Havnekældre på Taylor's, der er kendt for sine havne i årgang og træ. Kredit: Per Karlsson, BK Wine / Alamy
Modenhed og garvestruktur karakteriserer havnen i 2011, som på trods af vanskelige vejrforhold kunne rangere som en legendarisk årgang i en ny æra med bedre vinfremstilling og forbedret åndekvalitet. Richard Mayson giver sin vurdering.
Et af de første spørgsmål, der skal stilles, når en ny Port vintage kommer sammen er, hvordan sammenlignes det med tidligere år? Det er et meget belastet spørgsmål langt mere end for nogen anden vinregion. Port årgange er relativt få og langt imellem, med erklæringer, der forekommer omkring tre gange et årti. Den nyligt erklærede 2011-årgang er kun den tredje almindelige erklæring siden 2000 (de to andre er 2003 og 2007) og den 26. siden 1900. Spørgsmålet, der stilles, selv på dette tidlige tidspunkt, er: kan dette være endnu en 1908, 1927, 1945 eller 1963?
-
Wine Legend: Cockburn's Vintage Port 1947
Der er ingen lette svar, dels fordi så meget har ændret sig i løbet af de sidste 50 år. Portafskibere har svært ved at påpege, at vintage-porttraditionen ikke har ændret sig, men vinen har - og til det bedre. En stor årgang er ikke nær så meget i gudernes skød, som det var tidligere, da perfekt gode druer undertiden blev ødelagt i sidste øjeblik, når tingene ikke gik efter planen i vinhus (vingård). Men med indførelsen af temperaturregulering fra midten af 1980'erne og fremefter har det været muligt at producere havn med potentiel vintagekvalitet næsten hvert år, dermed spredningen af single-quinta (ejendom) årgange gennem de sidste to årtier.
slot sæson 6 afsnit 22
En anden ændring, der har fundet sted roligt, men støt siden begyndelsen af 1990'erne, er en markant forbedring af kvaliteten af den ånd, der blev brugt til at befæste havnen. Indtil 1991 måtte havneskipperne bruge det, de fik af regeringen. Dette var ofte en forholdsvis dårlig druesprit af dårlig kvalitet, og da den udgør omkring en femtedel af den færdige vin, har den tydeligvis en indvirkning. Ordet 'spirity' er et almindeligt smagsudtryk, når det kommer til vintage-port, og i nogle af de mere svækkede vine fra 1970'erne og 1980'erne viser ånden virkelig igennem.
I løbet af de sidste 20 år har de førende portafskibere arbejdet sammen med destillatorer i Frankrig for at producere en mere neutral, vinøs ånd, der interfererer langt mindre med frugten i en ung vintageport. Dette manifesterede sig især i 2007, den sidste store årgang, der blev erklæret, da vi alle blev betaget af frugtens skønhed og renhed. Ganske vist var dette et relativt køligt år, mens vækstsæsonen i 2011 var langt varmere og præget af langvarig tørke. Faktisk, hvis det ikke havde været kraftig regn i de sidste tre måneder af 2010, kunne 2011 muligvis have været en ikke-starter.
standse and fire fire sæson 2 afsnit 1
Hvad producenterne siger:
'2011'erne skiller sig ud for frugtens renhed og kvaliteten af tanninerne, der er silkeagtige og godt integrerede, men giver masser af struktur' David Guimaraens, The Fladgate Partnership
'Vinene er vellystige og strukturerede, mere firkantede end i 2007 ... de er allerede modtaget usædvanligt godt, fra Taiwan til Letland' Johnny Symington, Symington Family Estates
'Jeg har aldrig været vidne til havne med en sådan dybde af farve, kompleksitet i smag og kraft' Luis Sotomayor, vinmager for Sandeman
Udfordrende vejrforhold
Det var et udfordrende år i vingården. Foråret startede med gode vandreserver dybt inde i Douro underjord og vinstokke - især de gamle vinstokke - klarede sommertørken i 2011 relativt godt. Men der var ustabilt vejr under blomstringen, der forårsagede et udbrud af svampesygdom og reducerede udbyttet med omkring 15%.
Dette blev efterfulgt af usædvanlig varme mod slutningen af juni, da nogle vinmarker blev svedet. Den tyndhudede Tinta Barroca-drue klarede sig dårligt, mens den varmebestandige Touriga Nacional og Touriga Franca klarede sig meget bedre. Noget tidsbestemt regn den 21. august og igen i starten af september var en livredder, der hjalp med at kvælde og modne druerne. Derefter skinnede solen non-stop i fem uger, og høstbetingelserne var perfekte i hele regionen. Temperaturerne i starten af årgangen var varmere end normalt, så køling af mosten viste sig at være afgørende. Aromaer i vinhus var vidunderlige fra starten, og i begyndelsen af oktober var det allerede klart, at en god, muligvis stor havnevintag var i posen.
Som António Agrellos, teknisk direktør for Noval, siger: 'Vi vidste med det samme, at vi potentielt var i nærværelse af et godt år.'
Så hvor sætter dette det nu erklærede 2011 i den vintage havnehal med berømmelse?
blue bloods sæson 6 afsnit 14
Grahams Quinta dos Malvedos vinmarker
Modenhed med struktur
Efter at have smagt de fleste af vinene nu mindst tre gange, er deres kendetegn modenhed kombineret med struktur. Frugtens modenhed strækker sig til tanninerne, som i de bedste vine er brede såvel som finkornede. Nogle vine er firkantede - meget mere end 2007'erne, men ikke aggressive, selv på dette tidlige tidspunkt. Og så er her den vidunderlige renhed af frugt. Jeg befandt mig i at bruge ordet 'mineralitet' i mine smagsnoter for første gang for Port, ikke fordi det er moderigtigt, men fordi Douro's skumle terroir virkelig er der for at se.
-
Top 20 havne til jul
João Nicolau de Almeida fra Ramos Pinto støtter denne opfattelse og kommenterer, at 'den bedre aguardente (druesprit) bringer mineralitet til vinen.' Adrian Bridge, administrerende direktør for Fladgate Partnership, tilføjer, at 'spiritus af bedre kvalitet gør frugt til at udtrykke sig bedre '.
Renhed, definition og modenhed
I betragtning af disse mærkbare forbedringer fra det 21. århundrede, skulle vi vende tilbage til de store årgange i det sidste århundrede for en sammenligning? Nogle betragter det som en anden 1963, som andre nævner 1994. Men jeg er enig med Dirk Niepoort, der sammenligner 2011 med en blanding af 2007 og 2009, renhed og definition af førstnævnte med modenhed til sidstnævnte - et år også erklæret af nogle få afsendere.
Nu universelt erklæret af alle afsendere har jeg opdelt mine noter om 2011'erne i tre kategorier. Der er de 'klassiske' erklæringer, aftappet under afsenderens navn og normalt blandinger af vine fra flere førende godser i forskellige dele af Douro. Så er der de enkelte godser (quintas), hvoraf nogle producerer en vintage havn næsten hvert år. Endelig er der en voksende kategori af stedsspecifikke vine produceret af en pakke eller pakker af højt værdsatte gamle vinstokke i en ejendom. Disse betaler en premiumpris, men prissætningen af de almindelige 2011'er på £ 350 til £ 500 pr. Dusin i obligation ser meget retfærdig ud, når den sættes mod det bedste af Bourgogne og Bordeaux .
law & order svu sæson 18 afsnit 6
Grahams Quinta dos Malvedos vinmarker
Hvad de britiske købmænd siger:
'Vi har haft den mest succesrige kampagne nogensinde ... det ser ud til, at man er nødt til at gå tilbage til 1994 for vine med så stærk og elegance, der omgår flere fine årgange
på vej ' Simon Field MW, Berry Bros & Rudd
-
Lissabon: Top restauranter og vinbarer
'Havnene i 2011 viser store løfter med en frisk renhed af frugt og tanniner, der er robuste
og moden. Vi vil tilbyde dem i september ... dette er et årgangstilbud, man ikke må gå glip af
havnen amatør ' Mark Buckenham, The Wine Society
* Richard Mayson er DWWA Regional Chair for Port & Madeira og forfatter af Port and the Douro
