Kredit: AFP / Cesar Manso / Getty Images
- Vin har spillet en rolle i Falco-familiens formuer i meget lang tid.
- Mens han importerede Granny Smith æbletræsskæringer fra Frankrig, tænkte Carlos først på at bringe nogle vinstokke til familiens ejendom.
- Malpica-vingården blev planlagt med vejledning fra professor Peynaud fra Bordeaux Universitet.
- Carlos Falcos anden store indvirkning har været på udviklingen af vinlove i Spanien.
Carlos Falco er hurtig til at påpege, at han ikke er en vinproducent, men en agronom og landbrugsingeniør. Han studerede i Louvain, Belgien, i 1950'erne og gik derefter videre til postgraduate arbejde i Davis i Californien, hvor han i 1964 mødte Dr. Maynard Amerine, der først fyrede sin entusiasme for vin.
Familie historie
Vin havde dog spillet en rolle i familiens formuer i meget lang tid før det. I kampene, der gennemførte generobringen af det meste af Andalusien i det fjortende århundrede, adskilte en soldat ved navn Ribera sig særligt og blev belønnet af Pedro af Castilla (senere Pedro I af Portugal) ved tildeling af 10.000 hektar i dalen floden Pusa (en biflod til Tajo / Tejo / Tagus), som indeholdt hjorte, vildsvin og bjørne.
Riberaerne plantede oliventræer og vinstokke og slog sig ned til en ro efter erobringen, som omfattede blandet ægteskab med Fernndez-familien fra Crdova (Crdoba). I de senere år erhvervede familien lande i regionen Grin, (Madrid), og Seor ('squire') af Valdepusa blev også Seor of Grin. Et andet ægteskab i det syttende århundrede bragte Moncayo-familien, de store børn i Spanien, og Seoro de Grin blev 'forfremmet' til status som Marquesado i det 19. århundrede af dronning Isabella II: Senoren blev en Marques.
Den første republikanske regering konfiskerede Dominio de Valdepusa i 1933, skønt den blev returneret af den anden republikanske regering i 1935, og Carlos Falcos bedstefar solgte halvdelen af den til byen Malpica de Tajo i 1945 til en overkommelig pris subsidieret af Franco regering. Fred blev således genoprettet mellem Dominio og de lokale byboere.
Personlig historie at præsentere
Carlos blev født i 1937 i Sevilla. Familien havde været på ferie i Baskerlandet, da borgerkrigen brød ud i juli 1936 og fandt det umuligt at vende tilbage til Madrid. Royal Navy forpligtede sig til Frankrig, og de sejlede derefter til Portugal og gik ind i Spanien igen. Carlos Falcos mor, Hilda Fernandez de Cordova tilbragte resten af krigen i hjemmet til Duque de Alba i Sevilla, mens hendes mand gik ud for at kæmpe mod republikanerne 'til genoprettelse af monarkiet'.
Den unge Carlos Falco tilbragte meget tid over grænsen i Portugal, hvor en af hans barndomsvenner var Juan-Carlos, det unge barnebarn af den eksiliserede konge af Spanien, Alfonso XIII. De spillede, lærte at ride og jagtede sammen, og da Juan-Carlos meget senere blev konge af Spanien, fortsatte venskabet. Faktisk hjalp den arveagtige prins Felipe og hans søster prinsesse Elena med at træde den første Syrah-årgang på Malpica i 1995.
I 1963, i en alder af 25, giftede Carlos sig med den schweiziske Janine Girod. Efterhånden fik de to børn - den ældste søn Manuel (Manolo) og datteren, Xandra, som begge lige har præsenteret Carlos for børnebørn. Ægteskabet sluttede i 1970.
Carlos Falco vendte tilbage til Spanien for at administrere familiens godser i 1964, men i 10 år betragtede han næppe vin. Han plantede tobak i Extremadura, og familiens formuer var stærkt involveret i frugttræer og olivenlunde. Det var, mens han importerede Granny Smith æbletræsskæringer fra Frankrig, at han først tænkte på at bringe nogle vinstokke til familiegodset i Valdepusa. Han huskede Maynard Amerines lære om succesen med Cabernet Sauvignon og Chardonnay i Californien - og ligheden mellem klimaerne i Californien og Toledo - og spurgte om import af egnede vinstokke. Dette blev forbudt af myndighederne i Frankrig, der ikke ønskede, at nogen andre skulle plante franske vinstokke, og af regeringen i Madrid, der ikke ønskede, at der skulle importeres flere udenlandske sorter. Falco løste problemet ved at smugle vinstiklinger sammen med sine Granny Smiths stiklinger, og da Malpica-ejendommen ligger seks kilometer fra den nærmeste menneskelige beboelse og to kilometer fra den nærmeste vej, var ingen klogere.
Malpica-vingården blev planlagt med vejledning fra professor Peynaud fra Bordeaux Universitet. Carlos Falco besluttede også for første gang i Spanien at bruge et drypvandingssystem, han havde set på en rejse til Israel i 1972. De første vinstokke - Cabernet Sauvignon - blev plantet i 1974 og den første kommercielle årgang produceret fra 1982 afgrøde. Dette faldt sammen med andre begivenheder i Carlos Falcos liv, der truede med at afspore projektet. I 1980 mødte han og giftede sig med den filippinske skønhed Isabel Preysler, som havde været gift med sangerinden Julio Iglesias. De spanske sladderespaltister havde en feltdag: Carlos blev mærket som en jet-setting playboy og trukket regelmæssigt gennem siderne i forskellige skandale-ark. Ikke at dette generede ham, men han begyndte at bekymre sig om, at de nye Malpica-vine ikke ville blive taget alvorligt af markedet. I tilfælde blev enhver dårlig reklame udslettet af et entusiastisk svar i udlandet - især i Storbritannien - og den første årgang blev udsolgt. I mellemtiden fødte Isabella en datter, Tamara, men ægteskabet brød sammen i 1985, og de blev skilt.
I 1980'erne diversificerede Carlos Falco med en Rueda i 1982, Durius - en vin fremstillet med druer fra DOs Toro og Ribera del Duero - og en Rioja. Efterhånden ville alle disse komme sammen i hans fælles-projekt med Arco (Bodegas Unidas), der inkluderer Marques de Monistrol (Cava og Penedes-vine), Berberana og Lagunilla i Rioja og den nye vingård i Argentina.
Plantningerne ved Malpica fortsatte: Syrah i 1991 Chardonnay og Petit Verdot (den første i Spanien) i 1992, mere af begge i slutningen af 1990'erne og en ny klon (117) af Graciano i 2000. Der var også andre ændringer: I 1987 havde Carlos mødte Fatima de la Cierva, en spion fra en af Spaniens ældste familier, Infantado. Hans ry var i starten en smule 'farverigt' for hendes traditionelle familie, men han holdt ud, og de blev til sidst gift i 1993. Fatima har tilbragt sit professionelle liv som socialrådgiver i den nærliggende by, Talavera de la Reina arbejder med dårligt stillede børn. Hun har også overvåget ombygningen af den gamle Malpica staldblok til et kontor- og computerkompleks komplet med konference- og spisefaciliteter, der åbnede i år.
Nye projekter fortsætter: Argentina startede i 1996, og Arco bygger en ny vingård i Arribes del Duero - ved Fermoselle i provinsen Zamora - der vil fremstille de eksisterende røde og hvide Durius-vine samt en ny, Gran Durius. Den nye vingård vil hovedsagelig være Tempranillo med Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, Syrah og den obskure Juan Garcia, som Carlos mener er en drue med en fremtid.
Påvirkning af vinlovene
Carlos Falcos anden store indvirkning har været på udviklingen af vinlove i Spanien. De tidlige vine fra Malpica blev simpelthen klassificeret som Vino de Mesa (bordvin) og fik ikke lov til at bære navnet på en drue eller en årgangsdato. Loven blev ændret for at tillade vine at klassificere sig selv som 'Vino de Mesa de ...' (i dette tilfælde '... de Toledo') for at tillade sorter og årgange at blive opført, stort set som et resultat af Carlos 'lobbyvirksomhed. I 1998, efter at have set den franske Vin de Pays d'Oc's enorme succes (hvor minimal regulering havde tilladt nybølgefabrikanter at producere nogle forbløffende vine), anbefalede han landbrugsafdelingen i Castilla-La Mancha (som inkluderer Toledo) at der skulle være en Vino de la Tierra-klassificering i hele regionen. Dette kom i lov i 1999 som VdlT de Castilla. Naboen Castilla-Leon var i første omgang livlig, men opretter nu sin egen VdlT de Castilla-Leon, og den nye Durius-satsning vil blive omfattet af denne klassifikation.
Carlos og Fatima har nu to børn - en søn Duarte, født i 1994 (efter hvilken en af de argentinske vine er opkaldt) og en datter Aldara født i 1997. Carlos, forudsigeligt for en landsherre, nyder at jage og skyde, men har også en kærlighed til musik, især Mozart og barok. Både han og Fatima elsker at rejse, hvilket er lige så godt i betragtning af det udvidende kompas fra Grinon-imperiet.
