Sonoma Mountain, Coturri Winery's Estate Zinfandel vinmarker Kredit: Coturri Winery Instagram
Skjulte ekstra
Eksplosionen af interesse for økologiske vine viser intet tegn på at aftage efter mange års forbrugerforsigtighed. Men mens verdens organiske vinmarker overholder et enkelt princip, når det gælder dyrkning af druerne (nemlig at menneskeskabte kemiske herbicider, pesticider, insekticider og fungicider ikke må anvendes på vinstokke), når det kommer til brugen af konserveringsmidler under vinfremstilling findes to økologiske vintyper: dem der indeholder dem og dem der ikke gør. Desuden er økologiske vinmærker sjældent forpligtet til at skelne mellem de to.
Ingredienser, der er anført på alle vinmærker, skal blive lov i Storbritannien inden for tre år, men indtil da er forbrugerne i mørket om, hvorvidt en given vin indeholder 'skjulte ekstra' eller ej. Dette er vigtigt, fordi de fleste af de samme tilsætningsstoffer (syre, sukker), hjælpemidler (udvalgte gær, enzymer) og finmidler (æggehvide, mælk og fiskerivater), der anvendes i ikke-økologiske vine, med undtagelse af GMO-gær. også bruges i vin fra økologiske vinmarker.
Svovldioxid
Desuden er næsten alle vinavlere - organiske og konventionelle - afhængige af svovldioxid under vinfremstilling. Svovldioxid, en gas, der påføres vin i flydende form, giver vinen en længere holdbarhed, når den er aftappet. Svovldioxid bruges også til at bevare kommercielle salatdressinger, frugtsaft, tørret frugt og alkoholholdige produkter såsom spiritusblandere.
Den dårlige nyhed er, at svovldioxid er kendt for at forårsage allergiske reaktioner såsom hovedpine, især hos astmatikere. Der er endnu ikke noget konkret bevis, men vine med høje niveauer af svovldioxid forværrer sandsynligvis tømmermænds kvalme og hovedpine. Økologiske avlere hævder, at deres vine indeholder lavere niveauer af svovlkonserveringsmiddel end deres ikke-organiske kolleger, men sådanne påstande er svære at politiet.
Svovlfri økologisk vin?
Et lille antal økologiske producenter fremstiller dog vine, der ikke indeholder tilsat svovlkonserveringsmiddel. I Europa omfatter disse Saint-Emilions Château Meylet og Rhônedalens Domaine Saint-Apollinaire i Chile, Viña La Fortuna og Lomas de Cauquenes Cooperative og i Californien, Frey Vineyards (Mendocino), H Coturri (Sonoma) plus to fra Central Valley, LaRocca og The Organic Wine Works.
Selvom disse producenter bruger lignende svovlfrie metoder, skal deres vin mærkes forskelligt alt efter, hvor de sælges. I Californien skelner California Organic Foods Act fra 1990 mellem 'organisk vin' uden tilsat svovldioxid ('sulfitter' eller konserveringsmiddel 220) såsom Frey Vineyards og 'vin fremstillet af økologisk dyrkede druer', som vil have haft tilsat svovl, såsom Bonterra fremstillet af Fetzer Vineyards.
I modsætning til Californien tager Europas direktiv 2092/91, som regulerer økologisk produktion der, kun hensyn til fremgangsmåder, der anvendes på vinstokke, ikke dem, der findes i vingården under vinfremstilling, eller hvad det kalder 'forarbejdning' af faste druer til flydende vin. Dette betyder, at økologiske druer, der er lavet til vin uden tilsætningsstoffer, ikke genkendes og stadig beskrives som 'vin fremstillet af økologisk dyrkede druer'. Så hvis du er astmatisk, foretrækker økologiske produkter og drikker vin, skal du bo i Californien snarere end Europa.
Så påvirker svovl konserveringsmiddel vin? Det gør det selvfølgelig - svovldioxid har en markant ægeagtig smag og en lugt, der påvirker vinens smag (mere sløv), dens farve (lysere indledningsvis men sløvet i tide), dens kemiske sammensætning (ved at ændre syreniveauet) og dets generelle 'mundfølelse'.
Forskellen mellem Bonterras California Zinfandel 1997 (organiske druer plus svovl) og Coturris Sonoma Valley AVA, Zinfandel, Chauvet Vineyards 1997 (organiske druer uden tilsat svovl) er markeret. Frugtsmagene i Coturri Zinfandel er så klare og sprudlende, at vinen smager som alkoholholdig druesaft - netop som vin skal være.
Når vinfremstillet med interessante druer og i mindre skala, er vine som Coturris svovlfri vine (som kom fra en Sonoma-bjergvinplantage plantet i 1936 og 1976) en åbenbaring, der vil ændre dine smagsparametre for evigt.
Moon Mountain på kursus for AVA-status
Problemet med svovlfri vine som Coturri er, at de let kan forkæles, især hvis de opbevares forkert (for varmt). Den sikreste mulighed, når du køber svovlfri økologisk vin, er at få den direkte fra vingården - eller hvis du gennem en tredjepart tilbageholder betaling, indtil du har haft chancen for at prøve en flaske for at sikre, at den for eksempel ikke har -fermenteret i flaske, et almindeligt problem i svovlfri vine.
Med hensyn til de formodede sundhedsmæssige fordele forbundet med organiske stoffer er der intet konkret bevis for, at økologiske vinmarker producerer 'sundere' vine end ikke-økologiske. På den anden side ved ingen, hvad de langsigtede virkninger er ved at indtage spor af de 240 menneskeskabte forbindelser, der er tilladt i ikke-økologiske vine som sprayrester. Det kan tænkes, at ved at undgå disse forbindelser risikerer du færre allergiske reaktioner, mindre giftige tømmermænd og får en mere autentisk vinsmagning.
Økologiske producenter er også blevet kritiseret for deres høje priser. De retfærdiggør den økologiske prispræmie, fordi udbyttet generelt er lavere i økologiske vinmarker end i konventionelle for at tilskynde til stærkere, mere naturligt sygdomsresistente vinstokke. Der er ingen tvivl om, at de 'hårde kerne' økologiske producenter, der blev organiske fra 1960'erne af ideologiske - snarere end økonomiske - grunde viger for en mere kommercielt kløgtig generation af økologiske avlere, der først er i den for at tjene penge, miljøet senere .
Indtil en enkelt global standard er udarbejdet, vil det, der udgør en 'økologisk vin', forblive et svagt punkt mellem Europa og den nye verden. Kun International Federation of Organic Agricultural Movements tilbyder en global regelbog. Men mens den har høringsstatus med den amerikanske føderale regering og De Forenede Nationer, anerkendes den ikke af Den Europæiske Union og har ingen regler om vinproduktion. Indtil økologiske vinproducenter overalt i verden kan blive enige om de tilsætningsstoffer, hjælpemidler og agenser, der er tilladt i økologisk vin, vil deres produkt bevare en mystisk luft, der i sidste ende kan fremkalde mere end bare hovedpine i tankerne hos dets tilhængere.
