Et fransk magasin, der blev idømt en bøde for to år siden for at kalde Beaujolais en 'vin de merde', har fået den oprindelige injurieringsafgørelse omstødt af appeldomstolen.
I det, der er blevet betegnet som en sejr for ytringsfriheden, fandt retten, at offentligheden i henhold til artikel 10 i den europæiske konvention har ret til at blive afvejet forskellige meninger om ethvert emne.
Den pågældende artikel, der blev offentliggjort i Lyon Mag i juli 2002, undersøgte årsagerne til, at Beaujolais-producenter anmodede om statsstøtte til at omdanne 100.000 hektoliter usold vin til eddike. Magasinet citerede François Mauss, leder af Grand Jury of European Tasters, der sagde, at meget af Beaujolais-vin var 'ikke ordentlig vin', og at producenterne var 'bevidste om at markedsføre en lort vin ”(En skør vin).
Oprindeligt fandt amtsretten i Villefranche-sur-Saône fordel for Beaujolais-producenterne, hvis advokat beskrev Mauss 'kommentarer som' utålelige '. I januar 2003 blev magasinet beordret til at betale € 284.143 (nu £ 190.000 / $ 346.900) - en bøde, som forlagene indrømmede, ville have tvunget lukningen af bladet.
Selvom fransk injurieret er notorisk streng, så afgørelsen verdens presse svinge til handling bag Lyon Mag. Det franske arkblad Le Monde, ugebladet Le Point, ugeavisen Le Nouvel Observateur, den schweiziske Tribune de Genève, The Times, The New York Times, Herald Tribune og andre publikationer kørte alle artikler, ofte satiriske, om domstolens afgørelse.
Bøden blev senere sænket til € 90.993 (nu £ 60.750 / US $ 111.122) af Lyon appeldomstol i august 2002.
Sagen blev derefter ført til den højeste appelret, som fandt ud af, at der ikke var nogen sag om ærekrænkelse.
en historie om mere ve svu
'Offentliggørelse af kritik, endog alvorlig kritik, vedrørende vin kan ikke udgøre en forbrydelse i forbindelse med en offentlig debat om statsstøtte til vinproducenter og efterforskning af årsagerne til overproduktion og faldende forbrug,' sagde afgørelsen.
Inter Beaujolais, vinhandelsorganet i regionen, ville ikke kommentere beslutningen.
generelle hospitalsspoilere i næste uge
'Vi har endnu ikke modtaget den fulde tekst af kendelsen, så vi kan ikke kommentere indtil da,' sagde en talsmand for Inter Beaujolais.
Lyon Mag, en af de få åbenlyse provinsmånedersblade i Frankrig, sagde, at beslutningen var en sejr for pressefriheden.
'Vinproducenter kan sige, at deres vin er fantastisk, men vi har også ret til at lade eksperter sige det modsatte,' sagde Lyon Mags redaktør, Lionel Favrot.
Favrot understregede også, at den oprindelige retssag fandt sted i Villefranche-sur-Saône, i hjertet af Beaujolais-regionen. I et interview med det franske nyhedswebsted nouvelobs.com pressede Favrot på, at sager, der involverer pressen, holdes væk fra det pågældende område.
Repræsentanter for Beaujolais vinproducenter er blevet pålagt at betale 2.000 € (1.338 £ / 2.442 US $) i sagsomkostninger til Lyon Mag.
Skrevet af Oliver Styles
