Prestige Champagnes er normalt producentens bedste - og dyreste - vin. Men med tendensen mod vingårdsvine, specielle cuvéer og flere flasker er der grund til forvirring. DWWA Champagne Regional Chair Richard Juhlin afmystificerer kategorien og navngiver sin top 20 fra en milepælsmagning.
Vi kender alle storslåede og prestigefyldte navne som Belle Epoque, La Grande Dame, Cristal, Winston Churchill og Dom Pérignon. Men hvad definerer virkelig en prestigefyldt champagne?
Champagne er muligvis verdens mest kontrollerede vinregion, men når det kommer til, hvordan en prestigefyldt champagne skal konstrueres, er der slet ingen regler, som kan være meget forvirrende.
Prestige Champagne er næsten altid den vin, som hver producent anser for at være deres top i sortimentet, men ingen lov forhindrer dem i at pakke en simpel, standard Champagne i en prangende flaske og erklære, at dette er husets juvel.
Rul ned for at se Richards smagsnoter og scores
Der er en bekymrende tendens, at nogle producenter på grund af den prestigefyldte Champagnes popularitet vælger at fremstille store mængder prestigevin og minimere eller ekskludere deres vintage Champagne af kommercielle grunde. Heldigvis er det næsten altid sådan, at den prestigefyldte Champagne virkelig er producentens bedste vin.
Prestige Champagnes er også normalt producentens dyreste vine og skal være essensen af det allerbedste, du kan opnå. En typisk prestigefyldt champagne fremstilles udelukkende af grand cru druer fra de ældste vinstokke.
Ældringsperioden i kælderen er maksimeret, og der er adskillige eksempler på meget sent disgorged vine. Nogle bruger tønder af egetræ, og præsentationen er den mest luksuriøse mulige: udsmykkede kasser af fint træ med specialdesignede flasker.
udpeget survivor episode 11 spoilers
Dom Pérignon 1921, der blev lanceret i 1936, skal betragtes som den første prestigefyldte Champagne. Roederers Cristal blev ganske vist solgt endnu tidligere til den russiske tsar, men den første årgang, der kom på markedet, var 1945, først solgt i 1950'erne. Den første årgang af Taittingers Comtes de Champagne var 1952.
Yderligere forvirring omkring begrebet prestige Champagne stammer fra det faktum, at flere af de mest berømte Champagnehuse nu fremstiller vingårdsvin - næsten som nogle avlere - i eksklusive små mængder og til ublu priser.
For eksempel, hvis du ser på Billecart-Salmon, vil du opdage, at dens dyreste vin er vingårdsvinen Clos St-Hilaire, selvom den klassiske prestige vin er Cuvée NFB.
Hvis du spørger Krug, svarer det, at alle dens vine er prestigefyldte Champagnes, men det stolte flagskib er ikke Clos du Mesnil eller Clos d'Ambonnay, men ikke-vintage Krug Grande Cuvée, selvom det paradoksalt nok er den billigste vin.
Philipponnat har derimod haft en clos vin som sin prestigefyldte champagne siden 1940'erne Salon fremstiller kun en vin, og Jacquesson har nu næsten udelukkende specialiseret sig i clos-vine og lader udstødningsdatoen afgøre, om prestige-epitetet skal bruges eller ej.
Bollinger gør det samme med sin RD på trods af at dens sjældne perle er Vieilles Vignes Françaises. Et par huse fremstiller to prestigefyldte champagner ud over roséversionerne af samme høje kvalitet, men i forskellige stilarter som Deutz (William / Amour) og Perrier-Jouët (Belle Epoque / Belle Epoque Blanc de Blancs).
Fortsæt med at læse nedenfor
Richards top 20 prestigefyldte champagner:
Smagningen
Siden 2012 har jeg arrangeret en smagning hver maj af stort set alle kvalitets Champagner i en given kategori. Det åbningsår, der fokuserede på blanc de blancs, hvor Krugs Clos du Mesnil 1998 tog højest udmærkelse sidste år var rosé, hvor Dom Ruinarts 1988 og Cristals 2002 delte ros.
stemmen sæson 13 afsnit 16
I år smagte vi 109 hvide prestigefyldte champagner fra 105 førende producenter. Vine blev smagt blinde i løbet af to dage af mig og et panel bestående af otte andre Champagne Club-medlemmer.
I tidligere år har mine scoringer været mindre i overensstemmelse med den samlede jury. Denne gang viser det glædeligt en næsten uhyggelig konsistens. Resultaterne viser, at de store navne har et fast greb om de øverste placeringer, og at stilarter såvel som årgange kan variere meget.
Egstønder, ståltanke, vinfremstillingsstil og druesammensætning spiller alle heldigvis en mindre rolle. Højdepunkter blev fundet i alle stilarter - et betryggende tegn på, at prestigefyldte Champagnes vil fortsætte i deres mangfoldighed.
Efter en nedgang i de lidt svagere årgange fra 1997 og 1999 er den legendariske Salon tilbage i topform med sin kølige, forførende og sublime, ultra-stilfulde 2002. Krug behøver ikke at beklage, at den sendte Grande Cuvée og kan fejre et velfortjent score for sin uforlignelige dybde og utrolige Pinot-kompleksitet.
Producentens konge, Anselme Selosse, fremstiller i dag kultvintage og ekstravagante closevine fra individuelle grand cru-pakker, og hans solera-vin, Substance (lavet af vine fra 1986 til midten af 2000'erne) overraskede os alle.
Louis Roederer modtager megen kritik for at have frigivet sin Cristal for tidligt, men 2006 er allerede utrolig elegant og vandt høje scores hele vejen rundt. To stærke 2004'ere udmærket sig: vi elskede alle den overdådigt rige La Grande Dame, mens den ultraintensive, akacie- og kaffeduftende Dom Pérignon delte gruppen mere. For mig var Dom Pérignon sandsynligvis den største positive overraskelse.
Vintage præstation
For at få succes med at få en 2005 ind i en af de øverste pletter er en stor bedrift. Årgangen mangler generelt elegance og lever næsten udelukkende på sin fede, næsten klodsede frugt. Den førende champagne i 2005-årgangen er utvivlsomt Taittinger's Comtes de Champagne med sin overdådigt rige eksotisme, der nogensinde ligner den verdensberømte 1976 i ungdommen. Amour de Deutz 2005 imponerede i en lignende stil.
Den kendte 2002 vintage viste sin smukke side i form af Piper-Heidsiecks kaffe-ristede Rare, mens Dom Ruinart, Belle Epoque Blanc de Blancs og Pommery's Cuvée Louise alle gennemgår en lukket periode.
Selv med Bollinger RD skal du vente et stykke tid på at nyde det fulde gastronomiske potentiale. Dyrkernes modstykke, Egly-Ouriet, producerede et frodigt Pinot-mesterværk fremstillet af vinstokke, der blev plantet i Ambonnay i 1946. Naboerne Paul Déthune, RH Coutier, Marguet og Billiot imponerede også i en mindre bombastisk stil.
Et antal vine fra den relativt almindelige årgang 2000 skinnede og drager fordel af deres alder.
I mellemtiden to 1999 s (R Lalou og Billecart NF) druknede lidt blandt konkurrencen - de er ekstremt behagelige at drikke nu, men endnu bedre i magnum.
Jeg har tidligere smagt Henriot's 1998 Enchanteleurs i en renere og bedre stand, ligesom Jacquessons nitten femoghalvfems DT, mens Charles Heidsiecks 1995 altid er intenst behagelig.
I Bouzy floppede Clouet denne gang, men på trods af en beskeden placering vil jeg for altid huske de lækre aromaer af hindbær og marengs i George Vesselles 'Cuvée Juline. For fremtidige Bouzy-øjeblikke vælger jeg som sædvanlig Paul Baras stadig ungdommelige parfume med parfume og duft af Comtese Marie de France 2002. I Verzenay regerer Michel Arnould sammen med den alt for unge Mémoire de Vignes, og i Aube slår intet Michel Drappiers Grande Sendrée.
Blandt de ukendte nytilkomne i de perifere hjørner af Champagne var jeg mest tilfreds med Bordaire-Gallois og Coessens. De mest imponerende vine fremstillet af Pinot Meunier-druer kom fra Loriot, José Michel og Dehours. Palmer's crowd-pleasing mellow roasted Amazone tog førstepladsen blandt coops, tæt fulgt af den langsomme starter Cuvée Echansons fra Mailly.
magnum pi død er kun midlertidig
I kernen af Marne-dalen var der færre toppe denne gang. Den berømte Clos des Goisses scorer altid dårligt i blinde smagsprøver med sin vanskelige at fortolke, ungdommelig og tøs personlighed. Dekanteret og nydt med mad, indtrykket er det modsatte.
Girauds Fût de Chène, Roger Browns Reserve Familiale, Gosset-Brabants Cuvée Gabriel og Goutorbes Special Club er alle, på trods af deres placeringer uden for top 20, gode eksempler på, hvad Aÿ kan formidle i sine bedste øjeblikke. På tværs af floden er jeg mest glad for Tarlants stærkt egede Cuvée Louis.
I Côte des Blancs finder vi en overflod af overkommelige, prestigefyldte Champagnes i høj klasse. Mesnil-sur-Oger er hjemsted for Pierre Peters med de ultra-rene Lés Chétillons, Gonets Belem Nita, Pascal Douquet's Vieilles Vignes og en lovende tillid 2008 fra nykommer Vergnon og nabo Guy Charlemagne med den karamelrige Mesnillésime 2004.
Agrapart og De Souza i Avize skinnede ikke så skarpt som jeg forventede denne gang, men fra nabolandet Cramant nød vi som sædvanlig en smilende Bonnaire, Diebolt-Vallois 'storslåede Fleur de Passion og en ristet, men skarp magnum af Gimonnet's Collection 2005. Udover den bedst bedømte St-Vincent fra Legras, stillede Chouilly en mørk hest i top 50 med den begrænsede produktion Prestige de la Cave 2006 fra den lille producent Michel Genet.
Mest lyst i Côte des Blancs skinnede de magiske Clos Cazals 2002 fra Oger. Denne mindre kendte prestige vin er kun blevet fremstillet siden 1995 og minder om Salon. Amazement Clos Cazals i Le Mesnil-sur-Oger er en af et antal murede vinmarker i Champagne spredt over mine træk, da Ployez-Jacquemarts Liesse d'Harbonville 1999 blev præsenteret - en ekstremt delikat skabelse med den fineste kalkblomsterbuket og elegancen af Dom Ruinart. Jeg var virkelig ude på den ene med mit gæt.
Også bemærket i dette førende cru-område var det imponerende, men let overbelastede Coeur de Cuvée fra Vilmart, Léclapart's l'Apôtre og Cattiers sarte Clos du Moulin med sine græsklædte, stikkelsbær-dufte og cremet konsistens. Lassalle's Special Club 2006 fra Chigny-lès-Roses er endnu mere cremet, mere vellystig og uimodståeligt vanilieduftende.
De største skuffelser denne gang? Heldigvis kan jeg næppe huske og foretrækker at svælge i det fyrværkeri af nydelse, som denne smagning medførte og fejrede kærlighed og dedikation hos producenter, der understøtter magien i deres prestigefyldte Champagnes. At opnå sådanne utallige stilarter og kvalitetsniveau fra omkring 30 landsbyer er intet mindre end mirakuløst.
