Napa Valley. To ord, der fremkalder en følelse af elegance luksus og masser og masser af high-end vin. Også ifølge Twitter det lykkeligste sted i USA. For mange mennesker betyder Napa dog kun dyr vin i modsætning til god vin. Det ses som en markedsføringsgimmick designet til at overbevise os om, at vinen i flaske A på en eller anden måde er dobbelt så meget værd som flaske B. Men hvis de fleste af os ikke kan se forskel på flaske A og B, hvorfor skulle vi bekymre os om Napa? For det første er Napa det oprindelige hjemsted for god vin i Nordamerika, og jeg vil hævde, at regionen viser den mest konsekvente højkvalitetsvin i landet.
Men hvad nøjagtig er det, der gør Napa så speciel? Er vinene virkelig bedre end andre regioner i Californien eller resten af verden? Er de de ekstra penge værd? Svaret – eller i hvert fald mit svar – er ja.
Forstå landet
Lad os først se på, hvad der gør Napa så unik. Efter min mening er det vigtigste aspekt Napa's terroir betyder kombinationen af klimajord og terræn. Fantastisk vin er lavet i vingården ikke i kælderen. Så grundlæggende er måden at lave god vin på at være en stor landmand. Og for at være en stor landmand har du brug for stor terroir. Terroiret i Napa byder på rig mulighed for både landmænd og vinproducenter for at få succes.
Der er en række grunde til, at Napa er ideel til dyrkning af druer – og mange andre afgrøder. Faktisk betyder ordet Napa bogstaveligt talt overflodsland på Wappo-indianernes sprog, som først navngav regionen. Det er et af meget få steder i verden at nyde et middelhavsklima, hvilket grundlæggende betyder, at somrene er meget varme, vintrene er milde, og det regner kun mellem november og februar. Dette giver vinstokkene en meget lang vækstsæson, da forårsfrost (som kan dræbe unge druer) og efterårsregn (som kan føre til skimmelsvamp) er mindre af en trussel. For det andet varierer de lave temperaturer om natten dramatisk fra de højeste om dagen med en forskel på op til 40 grader Fahrenheit. De varme dage giver druerne mulighed for at modne og udvikle smag og sukker (som senere bliver gæret til alkohol), mens de kølige nætter giver vinstokkene mulighed for at hvile og holde syreniveauet oppe. Disse tre ting – sukker frugt og syre – skaber vine, der er afbalancerede og nuancerede.
vin med kyllingecordon bleu
For mange af os syre er ikke nødvendigvis noget, vi tænker over, når vi overvejer vin. Men det gælder for vin ligesom det gælder for mad. For at sætte liv i et stykke fisk eller kylling kan du f.eks. tilføje en skvæt citron. Når du laver limonade, vil du tilsætte lige nok sukker til at få citronsmagen frem og temperere syren, men ikke så meget, at den bliver klør. Det samme gælder for vin: du har brug for syre der for at holde tingene friske og forbedre smagen.
Jorden i Napa er også utrolig kompleks med over 100 jordtyper eller omkring ½ af de jordtyper, der findes på planeten Jorden til stede. Meget af det er vulkansk. Disse jordarter skaber mange unikke lommer over hele dalen, som kombineret med varierende temperaturer i soleksponeringshøjder osv. skaber utallige betingelser for at dyrke forskellige slags druer og lave forskellige slags vin.
Med hensyn til hvilke druer der gør sig bedst i Napa Cabernet Sauvignon er den ubestridte konge af dalen. Den varme lange vækstsæson er især befordrende for denne indfødte- Bordeaux drue og dens blandbare fætre Cabernet Franc Merlot Malbec og Petit Verdot. Såkaldte Bordeaux-blandinger, herunder alle fem af disse druer, er regionens visitkort. Sauvignon Blanc rygraden i hvid Bordeaux trives også i Napa sammen med Zinfandel og Syrah . Nogle vingårde er gode Chardonnay også selvom efter min mening det meste af dalen er for varmt til, at denne drue i køligere klima virkelig kan skinne.
En historielektion
Den næste brik i Napa-puslespillet er dets rige historie. I 1861 bragte en ungarsk greve over 100.000 vinstokke fra Europa for at plante i Californien. Så i 1900 ankom en franskmand ved navn Georges de la Tour til Napa og besluttede at plante druer fra sit hjemland Bordeaux. Hans kone udbrød ved ankomsten om stedets skønhed og gav dermed deres vingård sit navn Beaulieu, som betyder smukt sted på fransk. Beaulieu Vineyards eksisterer stadig i dag og er en af Napas mest ikoniske vingårde. Denne og andre tidlige vingårde lagde grundlaget for at lave vine af høj kvalitet og var pionerer i at eksperimentere med, hvad druedyrkning og vinfremstillingspraksis fungerede og ikke virkede.
På trods af denne tidlige start kom anerkendelse ikke rigtig til Napa før i 1980'erne. Indtil slutningen af 1970'erne var det stadig et landbrugssamfund, hvor det var lige så sandsynligt, at du ville se frugtplantager med valnøddetræer som vinmarker. Vendepunktet var dommen i Paris i 1976, da to californiske vine en Cabernet Sauvignon og en Chardonnay blev kåret som #1 i en blindsmagning mod nogle af de store franske vine - af franske vineksperter. Derefter steg interessen for Napas vinindustri himmelflugt. Turister strømmede til regionen for at opdage dens vine, og mange flere vingårde dukkede op langs hovedvej 29, hovedvejen, der skærer gennem dalen fra nord til syd. Den medfølgende kapitaltilstrømning gjorde det muligt for vingårde at investere i bedre udstyr vinmarker og mennesker og forfine vinfremstilling og vingårdsteknikker. I nogle tilfælde betød flere penge dog mindre fokus på kvalitet og mere fokus på vin som vare. Store virksomheder kom også ind i spillet ved at opkøbe historiske ejendomme som Beaulieu (nu ejet af Diageo) og Robert Mondavi (ejet af Constellation, det største vinfirma i verden).
Det betyder, at der i Napa ligesom i enhver anden større vinregion i verden er stor variation. Der er vingårde, der producerer vine af utrolig høj kvalitet, og der er dem, der ikke gør. Det hele kommer tilbage til at kende din producer.
Ligesom andre berømte vinregioner (jeg ser på dig Bourgogne og Bordeaux ) kommer der ekstremt dyre vine ud af Napa. Er det bare prissænkning? Kan en flaske vin virkelig være 0 0 0 værd?
fed og de smukke spoilere steffy gravide
Dette åbner op for en helt anden dåse orme (og er et indlæg i sig selv) om, hvad der går i en flaske vin. Til vores formål overveje, at ligesom store håndværksmæssige fødevareproducenter lægger store vinproducenter en masse omhu i hvert trin i processen fra landbrug til vinforarbejdning til lagring til aftapning. At gøre det godt koster penge. Om det er det værd er et spørgsmål om personlig mening. Efter min personlige mening er det det.
Når det er sagt, hvis du leder efter en flaske vin, er Napa ikke det rigtige sted for dig. Til det prispunkt ville jeg se til Alsace, Loire-dalen i det sydlige Italien eller Californiens centrale kyst. Men hvis du er villig og i stand til at bruge lidt mere, byder Napa på et skatkammer af lækre vine lavet af passionerede ekstremt dygtige mennesker. Her er et par af mine favoritter til at komme i gang:
Uden for den slagne vej: Shypoke
Peter Heitz, en fjerde generation af serviet (indfødt i Napa) laver små partier vin ud af sin garage i Calistoga. En af hans vinmarker stammer fra 1904. Han laver Cabernet Sauvignon Napas visitkortvin, men har også nogle sjove obskure varianter som Sangiovese Charbono og Petite Sirah. Vinene er svære at finde i en detailbutik, men du kan køb dem online her .
Napa Classics: Grgich Hills Estate
En af de store fyre, der har eksisteret siden 70'erne, Mike Grgich lavede faktisk den vindende Chardonnay i Judgment of Paris, da han arbejdede på Chateau Montelena. Grgich laver stadig europæisk-inspirerede vine, herunder Chardonnay Sauvignon Blanc Merlot Zinfandel og Cabernet Sauvignon. De er mere udbredt og nemme at finde, men du kan købe direkte fra vingården på deres hjemmeside .
Great Budget Bordeaux Blend: Brudepige
Druerne i denne vin er brudepiger snarere end bruden, og til prisen er det et fantastisk tilbud. Hvis du ikke er helt klar til at springe efter de super premium flasker nedenfor, er dette et godt alternativ, der vil appellere til både dine smagsløg og din pengepung. Du kan købe Bridesmaid vine her .
Super premium Cabernet Sauvignon: Corison Winery eller Anomaly
For omkring begge disse vingårde leverer lækker og karakteristisk Cabernet Sauvignon. Cathy Corison har lavet vin i årtier, og det viser sig i hendes fænomenale produkt. Anomali er en relativ nykommer et produkt af tilfældige vinproducenter, der købte et hus med nogle vinstokke på og besluttede at lave vin i deres garage. Det var så godt nu, at de laver vin med vilje.
Overskriftsbillede via Shutterstock.com
hit the floor sæson 2 afsnit 2
Adrienne er en indfødt New Yorker, der nu bor i Napa med en forkærlighed for alt, hvad mad og drikkevarer angår. Tidligere var hun med til at stifte Dipsologi en guide til gode cocktails i NYC, og hun er også en certificeret sommelier. Følg hende på twitter @alstillman .
