Jefford on Farr Vintners, Brexit og Euro 2016

Stephen Browett fra Farr Vintners. Kredit: Andrew Jefford

Brexit og vin
Langlæst vinartikler
Nyheder Hjem

Andrew Jefford taler Brexit, Bordeaux og fodbold med Storbritanniens mest succesrige vinhandler.

Jefford on Farr Vintners, Brexit og Euro 2016

I løbet af ugen, hvor Bordeaux 2015 en primeur kampagne krøllet sammen og døde, da reaktionen på Brexit-afstemning sendt sterling, og når Englands fodboldhold blev skubbet ud af UEFA Euro 2016 af Islands deltidsarbejdere, tænkte jeg, at jeg burde tale med en mand, der forstår alle disse emner: Stephen Browett, den sympatiske, lige talende og uhøjtidelige ejer af Farr Vintners, og en medejer af Premiership fodboldklub Crystal Palace.

Han er britten, der har tjent den næststørste personlige formue udelukkende fra vinhandel, anslået til omkring £ 85 millioner - skønt Browett selv hævder, at han aldrig har tænkt over det og har 'ingen idé' om, hvor meget han kan være værd. (Den største formue siges at være Tony og Barbara Laithwaite på 160 millioner £.) Både Laithwaite og Browett, inspirerende nok, begyndte med ingenting - som vanchauffører. Farr Vintners, der engang var Browett og Lindsay Hamilton, blev Storbritanniens førende vinmægler og har også haft et kontor i Hong Kong i 20 år. (Hamilton trak sig ud af virksomheden i 2008.) Omsætningen i det sidste regnskabsår var £ 70,2 mio.

Lad os begynde med Brexit. Browett var personligt en dybt engageret Remain-tilhænger, men sterlings dyk efter 23. juni^rdafstemning har vist sig at være usædvanlig god for erhvervslivet. ”Hongkong-dollaren er knyttet til den amerikanske dollar - og Hongkong har været i årevis, og er og vil fortsætte med at være Farrs bedste eksportmarked. Derfor, jo svagere pundet bliver, jo mere vin sælger vi i Hong Kong. Vi har haft et fantastisk salg siden Brexit blev en realitet, og pundet styrtede ned, ”fortalte Browett mig sidste onsdag. ”Men vi bliver nødt til at erstatte den vin, og fordi pundet er faldet ca. 10 procent over for euroen, vil priserne skulle stige med så meget.” Brexit kan med andre ord være gode nyheder for velhøjede vininvestorer ('den gode pris på god vin vil komme op'), men det vil vise sig at være en frygtelig nyhed for det langt større antal vælgere, der bare vil en dejlig £ 5,49 flaske vin fra Tesco.

magnolia på hart of dixie

Relateret indhold:

Anson: Hvad Brexit betyder for Bordeaux-vin
Brexit-afstemning fører til recessionsadvarsel og da fra en primeur
Se Decanter's fulde Bordeaux 2015-scores

Hvad med 2015 en primeur? I betragtning af at det har været den bedste årgang siden 2010, er årets Bordeaux-kampagne endnu en gang floppet. ”I ‘09 lavede vi 60 millioner £, i ‘10 gjorde vi 32 millioner £, i ‘11 faldt det helt ned til 8 millioner £, og derefter i ‘12 var det 6 millioner £. I '13 var det kun en million. 2014 tog lidt op med £ 4 millioner, men '15 er kun omkring 50 procent højere for os, mens vi forventede, at det ville være fem gange bedre, hvis frigivelsespriserne havde været rimelige og pundet stærkere. Det var en gylden mulighed for Bordelais at vise, at når en god årgang kommer, så giver en primeur virkelig mening. Men kun omkring ti slotte forstod det. For resten har priserne været for høje. ”

Hvorfor forkert prissætter Bordeaux hver nye kampagne? ”De fleste slotte ejes i dag af multinationale selskaber eller forsikringsselskaber eller de superrige, så det er ikke et problem for dem at sidde på lager. Med så lave renter koster det dem ikke meget. Og négociants vil købe deres vin, selvom de ikke kan sælge den. Så der er ikke meget incitament for slotte til at få prisen rigtig - men det er en stor fejl, tror jeg. De har virkelig brug for, at forbrugeren køber vinen, og at vinen går ud af markedet. ”

sortliste sæson 4 afsnit 19

Dette var også den første gode til store årgang, der ikke blev scoret af Robert Parker: gjorde det en forskel? Der var trods alt høje scoringer rigeligt, især fra James Suckling. ”Tidligere solgte den godt uanset prisen, hvis den fik en Parker-topscore. Nu skal det også have værdi. De første vækster har ikke solgt særlig godt i år med undtagelse af Margaux, som var de fleste folks vin fra årgangen, og de berømte super-sekunder har heller ikke klaret sig godt. Vi har solgt mere Grand-Puy-Lacoste til £ 500 i år, end vi har samlet af Cos, Ducru, Las Cases, Pichon-Baron og Pichon-Lalande. Man kan argumentere for, at et super-sekund til en tredjedel eller et kvartal prisen på en første vækst er et godt køb, men dem i den næste division ned, som Grand-Puy-Lacoste, Canon eller Rauzan-Ségla, til halv pris af super-sekunder, er det bedste tilbud af alle. De mennesker, der køber i år, er ikke interesserede i trofævine, de er interesserede i værdi for pengene. Ingen køber mere til investering. ”

Hvordan vurderer Browett den nye generation af scorere efter Parker? ”James [Suckling] ville først komme ud hurtigt, og han ønskede at få overskrifterne, og jeg tror, de fleste mennesker er enige om, at han overvurderede vinene. Neal [Martin] har fordelen ved Vin talsmand paraply, men han er også meget respekteret, og jeg synes, han gjorde et godt stykke arbejde. Han har bestemt en britisk gane snarere end en amerikansk gane, som hans smag falder sammen med min meget mere end Parkers. Galloni er meget god, men han er ikke særlig vigtig for det britiske marked. Folk ved ikke, hvem han er endnu. Det er stadig det Talsmand score, der er nummer 1, men det er ikke helt så kraftfuldt, det var, da det betød Parker. ”

Bordeaux er ikke så vigtig for Farr Vintners som det plejede at være for et årti siden, men det tegner sig stadig for omkring 70 procent af alt, hvad virksomheden sælger. ”Bordeaux fremstiller den bedste vin i verden, og den gør den også i mængde. Bourgogne kan aldrig være mere end 10 procent af vores omsætning. Der er ikke 10.000 sager om Richebourg hvert år. Der er 10.000 tilfælde af hvert slot, der producerer top Bordeaux. ”

Da Farr er mægler, betyder det, at det meste af Bordeaux, den sælger, kommer fra Bordeaux placere , hvorimod næsten alle de burgundiske vine og andre vine, den sælger, handles brugt og er købt fra importører, detailhandlere eller samlere. Dette har ført til mange beskyldninger i årenes løb om, at virksomheden har haft fremgang gennem ikke mere end 'kirsebærplukning'. Andre gør det hårde arbejde med at finde og pleje unge avlere Farr bare cremer og handler de mest ønskelige vine.

”Det er sandt,” anerkender Browett. ”Men det er hvad kunderne ønsker. De vil have de bedste vine, og disse vine skifter år for år. Vi har altid haft den opfattelse, at med hver årgang, der kommer, skal du se på vinene og kirsebærplukke dem, som du synes er de bedste. Det er fordelen ved négociant-systemet i Bordeaux, du kan gøre det. Mens du er en Bourgogne-importør, skal du tage hver vin hvert år. Nogle gange er det bedre at kirsebærplukke de bedste vine brugt i stedet for at købe over hele linjen. Der er ikke noget galt med kirsebærplukning, det handler om at have en gane og have en mening. ”

Hvorfor tror Browett, at han (og hans firma) har haft så stor succes? ”Jeg synes” gennemsigtighed ”er et godt ord. Lav margen hurtig omsætning, der tager den fuddy-duddy, gammeldags tilgang ud. 'Bare gå videre med det' er mit motto. Har ikke mange møder, bliv ikke involveret i vaffel, bliv ikke bundet i de små ting. Fokuser på den rigtige vin og sælg den med en beskeden margen. Find de mennesker, der ønsker at købe. ”

opsummering af sønner af anarki sæson 5

Efter at have kendt Browett både personligt og professionelt i et kvart århundrede, vil jeg foreslå, at han er en naturlig erhvervsdrivende, en der ville have blomstret i ethvert kommercielt miljø, han havde haft: klarsynet, hurtig, pragmatisk og begavet med en intelligens, som forenkler og sørger for det væsentlige snarere end komplicerer og går tabt i distraktioner. Han er også en følsom og nu meget erfaren Bordeaux-smager, hvis smagsgrundlag var bygget på en entusiasme for britisk real ale (en anden alkoholholdig drik med bemærkelsesværdig finhed og kompleksitet). Farr Vintners, rapporterer kunderne, er ærlig i sin rådgivning, ligetil i sine handelsbetingelser, reaktiv og effektiv med forespørgsler, hurtig til at rette fejl - og velassorteret.

Alligevel påpeger Browett, hvor heldig han har været i sin timing. ”Jeg kom til Farr Vintners i 1984 - da 1982'erne var ved at blive frigivet fysisk. Det var årgangen, der ændrede alt - Bordeaux havde produceret crapvin i det foregående årti. Så som en ung 24-årig kom jeg sammen nøjagtigt på det tidspunkt, hvor Bordeaux igen var på mode. Så efter at Lindsay (Hamilton) forlod i '08, kom der to fantastiske årgange som '09 og '10. '

Hans held stoppede heller ikke der. Det var i maj 2010, at Browett og tre andre investorer kom med en aftale om at redde Crystal Palace FC (det fodboldhold, han har været inderligt og fysisk støttet, hjemme og ude siden barndommen). På dette tidspunkt var Palace i administration, i bunden af Storbritanniens anden liga og på randen af likvidation. Konsortiet på fire medejere overtog kontrollen den 1. juni^St.. Dette burde have været en yderst effektiv måde for Browett at sprede sin vinformue på - alligevel har Palace trives under konsortiets kontrol og vandt oprykning til Premier League i 2013 og cementeret sin plads der i løbet af de følgende to sæsoner (der er desuden tre Palace-spillere i det overlegne walisiske Euro 2016-hold). I løbet af den sidste sæson er der solgt et antal Palace-aktier til de amerikanske milliardærer Josh Harris og David Blitzer - hvilket betød, at Browett, til sin store overraskelse, og på trods af at han bevarede en aktiepost i Palace, har tjent flere penge på fodbold end fra vinhandel i løbet af de sidste fem år.

ncis los angeles sæson 8 afsnit 10

De to virksomheder er eksternt meget forskellige - men der er ligheder, bemærker Browett. ”Du har stadig brug for den samme holdning at have meninger og holde fast ved dine meninger og ikke blive påvirket af hvad andre mennesker gør. Hvis du køber en fodboldklub, og penge ikke betyder noget, fungerer det normalt ikke. Men hvis du gør det fra hjertet, fungerer det normalt. Du har brug for dine handelsinstinkter, og det skal have betydning for dig. Medmindre du er Manchester United og kan købe den færdige artikel, skal du købe baseret på, hvad dine spejdere ser som potentiale. Når du køber en 21-årig fodboldspiller fra de lavere ligaer, køber du Grand Puy Lacoste snarere end Lafite. Manchester United køber en fantastisk årgang af Lafite og sætter den lige i holdet. Palace køber en Grand Puy Lacoste og håber, at det på banen eller i glasset kan vise sig at være lige så godt. Den mest scorende spiller for denne sæson's Premier League-vindende hold Leicester City, Jamie Vardy, spillede ikke-liga fodbold for Fleetwood Town for fem år siden. Det ville være rart at opdage en sådan vin, ikke sandt? '