Lyden af propper, der popper, vil snart indvarsle indførelsen af højsæsonen - men det behøver ikke at være champagne hver gang. Susie Barrie MW finder, at der er god stil, smag og værdi at få i mousserende vine Cava, Prosecco, Crémant og New World
Se vores opdaterede Champagne-alternativartikel med vine at prøve
Selvom det måske ikke er musik i ørerne på de fleste pengestrammede familier, jul 2009 nærmer sig hurtigt. Omhyggelig budgettering vil sandsynligvis være en prioritet i de kommende uger, og det vil være dagsordenen at finde de bedste tilbud på alt fra Wiis til festlig fizz.
Nyheden om, at overførslen af Champagne faldt 20% i de første seks måneder af dette
år, med producenter, der er ivrige efter at flytte usolgt lager, førte til et udslæt af avisoverskrifter, der forudsagde bundpriser på Champagne i løbet af julen. En ikke urimelig antagelse i betragtning af omstændighederne, helt sikkert?
Champenois har dog andre ideer og for nylig annonceret en sænkning af tilladte udbytter. Leder af Union des Maisons de Champagne, Ghislain de Montgolfier, der er blevet beskyldt for at gøre dette for at holde Champagne i sin luksusprisklasse, mener, at det vil undgå et muligt udslæt af under- £ 10 flasker, der rammer vores hylder, når lagerniveauet stiger læse hans synspunkter på s. 13).
midnat, texas sæson 2 afsnit 4
Selvom indikationer stadig tyder på, at der vil være den sædvanlige kamp i sidste øjeblik mellem købmænd og supermarkeder, der søger at overgå hinanden med fristende tilbud i højsæsonen, ser det ud til, at vi ikke er mere tilbøjelige til at se super billig Champagne i år end nogen anden.
Med dette i tankerne, kunne det være værd at kigge længere væk efter din festlige fizz, tilføje noget andet til din kurv sammen med din yndlings Champagne? For i næsten ethvert vinfremstillingsland i verden skaber nogen, et eller andet sted mousserende vin . Kvalitet øges i stigende grad, og meget af det, der laves, er betydeligt billigere.
Italiensk kvalitet
Øverst på listen er øjeblikkets mousserende vin, Prosecco - en typisk let fyldig, tørret italiensk fizz med en delikat, skummende mousse og attraktive ferskenblomst-aromaer. Da jeg talte med britiske vinkøbere om det aktuelle salg af Prosecco, kom ordene 'fænomenal', 'forbløffende', 'gale', endda 'skræmmende' alle op. Hos Tesco er en ud af 10 flasker mousserende vin, der ikke er champagne, nu solgt, Prosecco hos Majestic og Sainsburys, salget er steget med 60% til 70%, selv high-end forretninger betydeligt billigere. Som Selfridges har oplevet en stigning på 50% i salget af deres eget mærke Prosecco i løbet af det sidste år.
Den bedste Prosecco er historisk set kommet fra bjergskråningen i Conegliano Valdobbiadene-zonen, og nye regler, der for nylig blev annonceret, vil promovere disse vine til DOCG-status, den højeste klassifikation i Italien. Direktøren for den lokale consorzio er ivrig efter at understrege, at Prosecco ikke bliver dyrere som følge heraf, og hensigten er blot at 'øge billedet af den bedste kvalitet Prosecco og hjælpe forbrugeren med at forstå de to kvalitetsniveauer'. Men det er svært at tro, at DOCG-klassificeringen ikke i sidste ende betyder højere priser, så jeg vil foreslå, at du drager fordel af den store værdi, som Prosecco tilbyder, før det er for sent.
Spansk stil
hvad er den bedste skyld
Hvad Prosecco ikke er og aldrig vil være, er noget som Champagne. Cava, dog en anden mousserende favorit, kan være meget tættere på stil, da de bruger en lignende produktionsmetode. Justin Apthorp, købsdirektør for Majestic, beskriver Codorníu's premium Reina Maria Cristina NV som, 'måske den mest champagnelignende i stil med hele vores mousserende sortiment'. Apthorp fortsætter med at forklare, at det kølige europæiske klima er en stor hjælp, når du ønsker at efterligne Champagnes elegance. Men et typisk glas Cava vil have blødere syre end Champagne, og smagene vil være af grønt æble, honning og tørrede urter.
Kvaliteten af top-end Cavas er forbedret enormt de sidste par år, hvor store virksomheder som Codorníu nu bruger satellitbilleddannelse i vinmarkerne og eksperimenterer - med fx gæring af tønder - for at fremstille stadig mere komplekse vine. I betragtning af at den mest 'dyre' Cava normalt er omkring £ 10, er det helt klart en interessant budgetmulighed.
Problemet med Cava opstår længere nede i prisskalaen: under £ 5 er det meste spild af penge. På dette niveau er de traditionelle spanske Cava-druer tilbøjelige til at blive overdækket og i bedste fald gøre temmelig usmageligt fizz, og i værste fald noget, der nærmer sig hovedpine i et glas. Medmindre du agter at lave Bucks Fizz, skal du bruge op til £ 7 for at få noget, der virkelig er værd at drikke.
Fransk flair
Crémant er en mindre kendt stil, der ikke bør overses, når man overvejer billige Champagne-alternativer. Denne traditionelle metode fizz er lavet over hele Frankrig fra druer lokale til de forskellige regioner, og selvom stilarter varierer, har disse vine tendens til at vise lidt mere rustikitet end Champagne. Bourgogne er det mest åbenlyse referencepunkt på grund af dets overvægt af Chardonnay og Pinot Noir. når det er sagt, er der nogle dejlige vine, der kommer ud af Limoux, Alsace og Loire-dalen. Selvom tilgængeligheden er begrænset, taler flere og flere mousserende vin købere om Crémant, og der kommer nye vine hele tiden.
Ny verdens mangfoldighed
Den nye verden har altid tilbudt meget drikkebare vine til overkommelige priser, og kategorien mousserende vin er ingen undtagelse. Australien, New Zealand, Argentina og for nylig Chile er alle hjemsted for virksomheder, der producerer rene, frugtagtige vine med masser af sprød fizz og den slags attraktive emballage, der får dem til at se mere pebret ud end de rent faktisk er. På £ 5 til £ 7 er mange af disse meget acceptable, billige vine, der er velegnede til at drikke uden mad og er ideelle til afslappede festlige fester.
chicago med sæson 2 afsnit 11
Men hvis du leder efter noget fra den nye verden, der muligvis kan konkurrere med Champagne, skal du bruge lidt mere. Det australske mærke Jacob's Creek har netop lanceret en ny blanc de blancs til £ 9,99, en pris, som du kan forvente mere finjustering i produktionsprocessen. I dette tilfælde blev sensorisk forsknings- og udviklingschef Kate Lattey, tidligere fra Australian Wine Research Institute, bragt ind for at hjælpe med at 'finjustere' den endelige blanding, der passer til forbrugernes smag.
'Vi fandt ud af, at forbrugerne kunne lide den lette, forfriskende stil i Jacob's Creek, men ville gerne have mere, de faktisk kostede, men snarere hvilken værdi de tilbyder, når du sammenligner dem med Champagne med samme pris. Når det kommer til de fineste flasker fra Australien (især Tasmanien), New Zealand, Californien, Sydafrika, Franciacorta i Italien og selvfølgelig Storbritannien er disse ikke budgetvine. Men de kan helt sikkert tilbyde stor værdi for pengene, hvis du overvejer kvaliteten. gær karakter, ”siger dets vinudviklingsdirektør,
Hemmeligt våben
Hvad alle disse topvine har til fælles, og hvad der gør dem så elegante, er kølig klimavinbrug. Ifølge dr. Andrew Pirie, administrerende direktør og chefvinproducent for Tamar Ridge i Tasmanien, 'En af de mest interessante tendenser med hensyn til premium mousserende vinproduktion i Australien har været den meget hurtige polarisering af produktionen mod de sejeste regioner.' Han fortsætter til forklar, at efter hans erfaring 'giver den mousserende frugt fra virkelig kølige regioner en smagssans i mellemganen uden frugtagtighed, der går tabt i varmere regioner'.
Den kendte mousserende vinekspert Dr Tony Jordan, vinfremstillingskonsulent for Oenotec, er enig og nævner højlandsområderne Victoria, New South Wales og Sydaustralien samt dele af Tasmanien som de bedste. Jordan fortsætter med at sige, 'vi ser nu forskellige stilarter og endda fremkomsten af husstilarter' - noget, som Champagne har bygget sit ry på.
Et sted, der bestemt er køligt klima, er Storbritannien, og kvaliteten af dets mousserende vine forbedres konstant. Industrien er stadig i sin barndom, men de mest plantede sorter er nu Pinot Noir og Chardonnay, og efterhånden som flere unge vinstokke modnes, får de færdige vine den kompleksitet og konsistens, som de i øjeblikket mangler. Ikke desto mindre er de bedste engelske mousserende vine allerede fremragende og viser Champagnes elegance sammen med deres egen unikke smagsprofil.
I sidste ende er det egentlige spørgsmål, du skal stille, dog: kan du bære at gå glip af Champagnes magi? For nogle læsere er det kun Champagne, der nogensinde passer til regningen. Men hvis du kan åbne dit sind for bobler fra andre steder - eller hvis du har brug for et billigere alternativ til festsæsonen, kan du blive overrasket over prisen og smagen af det, du synes du drikker. Adrian Atkinson. 'Så vi tilføjede lidt mere ældet vin til den endelige blanding.'
Skrevet af Susie Barrie
