Italien Chianti Barone Ricasoli Francesco Ricasoli, 32. baron af Brolio
Francesco Ricasoli er ejer af en af Chianti Classicos mest historiske godser. Han fortæller Michèle Shah, hvordan han planlægger at bringe sin familiearv tilbage på sporet ...
Siden det 12. århundrede har Castello di Brolio tårnet ud over de omkringliggende vinmarker og olivenlunde, der favner den middelalderlige Chianti-by Gaiole, i hjertet af Toscana . En ædel slægt af feodale landejere har ført godset, herunder i det 18. århundrede to gange premierminister i Italien, Bettino Ricasoli, lokalt kendt som Il Barone di Ferro. Hans forskning fik ham til at plante Bordeaux-druesorter i Brolios skråninger samt udvikle statutten for den oprindelige Chianti Classico-betegnelse, baseret på 80% Sangiovese , Canaiolo og Colorino.
Det er på denne baggrund, at Francesco Ricasoli, den 32. barone Ricasoli, sidder som ejer og administrerende direktør for en af Chianti Classicos mest historiske godser. I dag står han over for udfordringen med at sætte Castello di Brolios navn tilbage på kortet.
passer til sæson 6, afsnit 15
I kølvandet på anden verdenskrig havde Barone Ricasoli solgt mærket 'Castello di Brolio' til den canadiske multinationale gigant Seagram. Som feudale jordejere fortsatte familien med at forvalte jorden og solgte vinproduktionen til Seagram.
'1960'erne var vanskelige tider for grundejere,' forklarer Francesco Ricasoli. 'Italien gennemgik en industriel revolution, og landsmændene flyttede ud til byerne. Vi solgte til Seagram af nødvendighed. '
Det var først i 1990'erne, efter at Seagram var udsolgt til Hardy's, og med den nye ansporing og stigning i kvaliteten af toscanske vine, følte Ricasoli, at tiden var kommet til at tage springet og købe familiemærket tilbage.
Francesco Ricasoli arvede uden tvivl mange af kvaliteterne hos sin oldefar-oldefar. I 1990 besluttede han sig for at overtage forvaltningen af familiens 1.200 ha (hektar) jord. En professionel fotograf af handel, han var lidt skræmt over det enorme ansvar.
'Det var en udfordring,' indrømmer Ricasoli. 'Jeg startede med at styre produktionssiden i 1990 og til sidst, efter nogle hårde juridiske kampe med de tidligere ejere, købte vi Barone Ricasoli-mærket tilbage i 1993.'
Det var et vendepunkt. 'Det var ikke kun et spørgsmål om mod. Vi krævede enorme investeringer, især i genplantning af vinmarker, ”forklarer Ricasoli, der indrømmer, at han havde ringe viden om den kommercielle side af markedsføring og salg af vin. 'Dette er sandsynligvis det, der reddede mig, siger han. 'Jeg havde ikke den svageste idé om, hvad jeg kom ind i, og havde derfor ingen forudfattede ideer.'
bedste vin med kinesisk mad
Da Ricasoli overtog, var der to grundlæggende begreber, som han omsatte i praksis. ‘Den første: klare, konkrete ideer. Det andet: at engagere et hold af gyldige mennesker. ’
Hans team var alt sammen vigtigt og bestod af Francesco Mazzei, en nær ven og ejer af det nærliggende Chianti Classico-gods Fonterutoli, der trådte ind som administrerende direktør. Carlo Ferrini, der i dag betragtes som en af Italiens bedste vinproducenter, overtog produktionssiden, mens Ricasoli langsomt genopbyggede sit imperium. I dag udgør dette 110 ansatte, 140 ha vingård og en produktion på 800.000 flasker.
Ricasoli kan med et lettelsens suk tilbage. ”Vi klarede det, men der er ikke noget at sidde tilbage.” I dag er udfordringen at konsolidere de 50 eksportmarkeder og fortsætte med at markedsføre Brolio-vine med succes. Ricasolis vine opfattes som premiumvine, respekteret af handelssektoren for deres pålidelige kvalitet. 'Vi er dog stadig nødt til at konsolidere vores omdømme fuldt ud med forbrugermarkedet og efterlade de katastrofale 1960'ere og 1970'ere, da vores navn mistede sin prestige,' forklarer Ricasoli.
Da Ricasoli overtog, udbrød mærket ni millioner flasker under 30 forskellige mærker. Det var en masseproduceret industriel vin. I dag, med de druer, der er købt ind fra de omkringliggende producenter, er den samlede produktion to millioner flasker under seks mærker: tre topflasker af Chianti Classico med en prævalens af Sangiovese og tre IGT toscanske vine.
hells kitchen sæson 16 afsnit 9
'Målet er gradvist at geninvestere og udvide vores vingårdskapacitet, indtil vi når i alt 240 ha. Derefter kan vi skære ned på den mængde druer, vi køber i. Druerne gennemgår en streng udvælgelse, og de fleste af vinene lagres i barrique, ”siger Ricasoli med sikkerhed.
Nu i midten af firserne er Francesco Ricasoli den yngste i den nye Ricasoli-generation. Han er en mand med en vision, der ser på fremtiden, opmærksom på nødvendige ændringer. 'Mit mål var at redde en patrimonie og at flytte vores vine øverst. Den første er opnået, mens den anden kan tage en levetid. Vi er kommet langt siden 1993. Men det ville være for fræk at sige, at vi er øverst - det er ikke for mig at sige, ”kommenterer Ricasoli.
Barone Ricasolis filosofi kan sammenfattes i et ord: 'kvalitet'. Dette initieres i vinmarkerne med fokus på Sangiovese med det formål at producere en top Chianti Classico. Selvom Barone Ricasoli producerer IGT Super toscanske vine, er Ricasoli klar over, at mode kommer og går. 'Mange Super Tuscans er mere toscanske end Super,' siger han. Han mener, at fremtiden for Toscana er Chianti Classico, fra udvalgte vinmarker og druer. Hans Rocca Guicciarda og Castello di Brolio er flagskibsvine fra Barone Ricasoli.
skal chardonnay køles ned
'Konceptet er meget simpelt,' siger Ricasoli. 'Vi ønsker, at Chianti Classico skal være vores topmærke, fordi vi mener, det er den vin, der bedst repræsenterer vores terroir.'
Filosofien bag 'super Chianti Classico' vil være beslægtet med en første vækst i Bordeaux med særlig vægt på producenten og terroiren, hvilket afspejler de originale Chianti Classico-appelleringsregler inden for DOCG-systemet. En fremtidig plan er at flytte væk fra Riserva og lægge mindre vægt på Supe Ttuscan IGT'er.
Og hvad ser fremtiden for toscanske vine ud? 'Meget afhænger af verdensøkonomien. Vi vil se vanskelige tider forude, og kun de bedste vil overleve. ”Ifølge Ricasoli vil Toscana altid være et vigtigt produktionsområde. 'I dag er den gennemsnitlige kvalitet god, men vi bliver nødt til at gøre det endnu bedre,' siger han. 'Vi bliver nødt til at promovere og kommunikere Chianti 'brand' med mere fokuserede og aggressive reklamekampagner. Vi kan sælge vores tradition, men først ønsker markedet kvalitet og innovation. Derefter tradition. ’
I Barone Ricasolis tilfælde ser det ud til, at Ricasolis tillid er en del af den vindende opskrift. 'Det er simpelt,' konkluderer han. ”Vi skal være i stand til at garantere den samme kvalitet og konsistens i produktionen år for år. I dette spil er det navnet “Barone Ricasoli”, der tæller. ’Navnet har eksisteret i tusind år. I Ricasolis vision vil det trives for yderligere tusind.
Michèle Shah er en vin- og rejseskribent med base i Italien
