Vinfremstillingskonsulenter kan være overalt i Chile, men Pedro Parra er den eneste terroir-konsulent. Det er meget snavs at grave, siger tim atkin MW
Pedro Parra hænger ned i et hul med en lille plukkhammer, og skiver væk fra jorden.
'Ren granit,' siger han og løfter en klump lyserød klippe op. 'Jordbunden er uvigtig, det er klipperne og stenene, der tæller. Uden dem er der ingen terroir. '
Ideen om, at vingårdens placering betyder noget, at vine kan vise en følelse af sted, er stadig forholdsvis ny i den nye verden. Det var ikke så længe siden, at en californisk producent proklamerede 'jord er snavs', hvilket antydede, at hvis du havde nok vand, kunne du plante druer hvor som helst og få det samme resultat.
Enhver, der stadig mener sådan noget vrøvl, skal tilbringe en dag med Parra og bevæge sig imellem
hans aflange calicatas (skyttegrave). Parra er en selvudråbt terroir-specialist, en af en håndfuld sådanne mennesker i verden, og han ændrer den måde, chilenere (og mange argentinere) tænker på deres vinmarker.
The Fosters sæson 2 afsnit 12
'Hvis du kortlægger din jord ordentligt,' siger han, 'kan du vælge de sorter, du planter der. Du kan plukke druerne i det rigtige øjeblik, og du kan vinificere dem på den rigtige måde. ’Resultaterne er dramatiske. Jeg lavede en smagsprøve på Viña Ventisquero, en af Parras klienter, hvor jeg sammenlignede Cabernet Sauvignons, Syrahs og Carmeneres fra forskellige blokke i Colchaguas Apalta-zone.
Jeg var forbløffet. Højde, lerindhold og procentdelen af klipper i jorden havde en
markant indflydelse på karakteren og koncentrationen af hver vin. 'I den gamle verden er forskellene i plot endnu mere dramatiske,' siger han. 'Det virker enten, eller det gør det ikke. I Chile fungerer det altid, men mere eller mindre godt, afhængigt af terroir. '
På trods af hans efternavn - det spanske ord for vinranker - var Parra ikke bestemt til en karriere inden for vin. Han blev født i en familie af advokater i kystbyen Concepción, godt syd for Chiles største vingårdsområder. Han blev uddannet ved Alliance Française, studerede skovbrug ved det lokale universitet og tilbragte derefter to år som jazzsaxofonist. Hans store pause kom
da hans onkel, direktør for hans gamle universitet, tilbød ham et job med at undersøge 'præcisionslandbrug' ved hjælp af kort og satellitfotografering.
Han var tydeligvis god til det - senere samme år, i 1997, fik han tilskud fra den franske ambassade i Chile til at gå til Montpellier University for at lave en kandidatgrad. I 18 måneder studerede Parra agronomi og jordtyper, han blev også interesseret i vin. Tilbage i Chile ville næsten ingen høre Parras næppe dannede ideer om terroir.
Bortset fra Enrique Tirado, en af Concha y Toros vinproducenter, der var 'den første til at tro på mit arbejde', bestilte Parra til at gennemføre en undersøgelse af Alto Maipo-dalen. Det var dog ikke nok til at opretholde en karriere, så han vendte tilbage til Frankrig for at lave en ph.d. ved Institut Agronomique National i Paris.
Carving hans niche
Parra fordybede sig i jord, geologi, geomorfologi, klima, vinavl og
ønologi og tilbragte uger i at gå gennem de store vingårdsområder i Frankrig og forsøgte at forstå, hvad der gjorde dem specielle. Han arbejdede for terroir-konsulenten Pierre Becheler i Bordeaux og blev introduceret til Bourgognes mysterier af Vosne-Romanée-producenten
Louis-Michel Liger-Belair.
Mod slutningen af sine studier i Frankrig stødte Parra på Marcelo Retamal, den dynamiske unge chilenske vinproducent fra De Martino, som var en gammel ven. Han mødte også Alexandra Marnier Lapostolle og Casa Lapostolles konsulent, Michel Rolland. Endnu vigtigere blev Parra introduceret til Aurelio Montes, da den store chilenske vinproducent blev inviteret til Paris for at kommentere sin ph.d.-afhandling om Maipo Valley terroirs.
'Aurelio er en fantastisk fyr, der lærte mig meget om chilenske terroirs,' siger Parra. 'Han har tid til at lytte til mig og respektere, hvad jeg har at sige - det er sjældent i Chile. ‘En stor del af mit job er at få folk til at skifte mening.’ Det betyder at overtale dem til at plante vinmarker væk fra Chiles traditionelle alluviale terrasser, som Parra beskriver som 'meget godt for Carmenere, meget dårligt for alt andet. St-Emilion, Côte-Rôtie og Bourgogne er hvad de er på grund af skråninger og klipper. Det samme gælder i Chile. '
Parra begyndte at udvikle et navn til sig selv. Ud over De Martino, Concha y Toro og Montes var han ansat hos Matetic og arbejdede på EQ Syrah. Parra var ankommet tilbage i Chile på det rigtige tidspunkt. 'I 2004 var Elqui, Limarí og Cauquenes næppe på kortet.
De fleste af plantagerne i Chile var i flade zoner snarere end i skråninger. Folk dyrkede druer på steder, der ikke passer til vinavl. Mit job er at inspirere dem til at plante druer, de aldrig ville have vovet at plante, steder de aldrig ville have vovet at investere i. '
Seks år senere vokser Parras kundeliste stadig.
Det inkluderer nu Ventisquero, Undurraga, Errázuriz (for Seña og Viñedo Chadwick), Perez Cruz, Koyle og MontGras i Chile samt Finca Flichman, Renacer, Doña Paula og Zuccardi i Argentina. Han kunne påtage sig mere arbejde, men ønsker det ikke. 'Jeg er ikke interesseret i penge. Jeg arbejder virkelig hårdt i 10 dage om måneden og tager resten af tiden til at læse, være sammen med mine børn og spille saxofon. '
Det kan være ved at ændre sig, han er nu producent selv. Med to franske vinproducenter, Liger-Belair og François Massoc, er Parra ved at plante Pinot Noir og Riesling i Bío-Bío, nær sit hjem i Concepción. Han er også involveret i en 5 ha (hektar) Pinot-vingård i Leyda med den førende chilenske vinproducent Alvaro Espinoza.
Det hele er en del af en naturlig udvikling. Parra har lavet vin på siden siden 2004 og har købt druer fra hele Chile, især Alto Maipo og 'meget, høj Cachapoal'. Under Aristos-mærket laver Parra, Massoc og Liger-Belair et par tønder Chardonnay, en Bordeaux-blanding og en blanding af Syrah og Petite Sirah, fra købt frugt.
Men Pinot Noir er hans drømmedrue, dels på grund af hans kærlighed til Bourgogne. Planen er at fremstille tre forskellige Pinots i Concepción, to fra forskellige granitjord og en fra skifer. 'Vi vil lave 4.000 sager i burgund-stil. Vinene vil være dyre, 'siger han,' men kun fordi de vil være dyre at fremstille. '
Vil de være det værd? Parra mener det. Vital for regionens succes, forklarer han, er skydække - også nøglen til Bourgogne. Vinfremstilling bliver aldrig Parras daglige job, uanset hvor vellykket vinene viser sig at være. Han er en af kun otte terroir-konsulenter i verden, de andre syv bor i Frankrig.
‘Terroir handler om at føle. Det er det største problem med, hvad jeg gør. Folk tror altid, at du bløffer - de bliver ved med at sige 'bevis det'. ' Du kan have de samme statistikker fra to forskellige terroirs, men en vil være bedre. I sidste ende skal du se på landet. '
Denne tro på 'følelse' lyder ret fransk for mig, men Parra siger, at det kun er en del af historien. 'Franskmændene har nogle gode vine og terroirs, men de forstår ikke hvorfor, fordi de aldrig har været nødt til at stille sig selv spørgsmålet. Jeg har forsøgt at få tilladelse til at grave et par calicatas i Bourgogne, og folk er ikke interesserede. Hvis de tillod det, skal jeg gøre det med min hammer snarere end en maskine, men hvorfor ikke? '
Skrevet af Tim Atkin MW
