Meiji-helligdommen ligger i Shibuya, Tokyo Kredit: PS-I / Alamy Stock Photo
- Eksklusiv
- Højdepunkter
- Magasin: marts 2020-udgave
Alléen til Tokyos Meiji-helligdom er foret med 60 burgundiske egetønder, stablet overfor et lignende antal sake-fade, som enhver, der besøger byen i sommer til de olympiske lege i 2020, vil se.
Da helligdommen blev bygget til minde om kejser Meiji, der styrede Japan fra 1867 til 1912, og skyld spiller en nøglerolle i Japans Shinto-ceremonier, kan man konkludere, at vin også har en fremtrædende position.
I slutningen af det 19. århundrede moderniserede Japan sig, og der blev en interesse for vin.
'Japan viser bevis for, at et land definerer sin egen vinkultur'
I dag er vin ikke en del af dagligdagen for de fleste mennesker, men der er en betydelig vinkultur, der spænder over formel spisning til afslappet drikke.
Frankrig er centralt i den japanske vinkultur. Det franske køkken, længe set som toppen af den vestlige fine dining, har været med til at cementere omdømme for franske vine.
Den eksklusive købmand Meidi-Ya forfremmede for eksempel Château Lafite Rothschild tilbage i 1908. Christies gennemførte vinauktioner i Tokyo i 1990'erne - modtagere af bobleøkonomien var købere af samlerobjekter Bordeaux .
Det er det dog Bourgogne der har fanget kendernes fantasi.
Japan var relativt tidligt til at sætte pris på stormagasinet Côte d'Or, Takashimaya har importeret Domaine Leroy siden 1972.
Tønderne ved Meiji-helligdommen, der blev installeret i 2006, er et bevis på Bourgognes prestige. Japanerne har traditionelt foretrukket grand cru og premier cru frem for landsbyvine.
Etablerede restauranter aldrer lager, indtil det er nomigoro eller klar til at drikke. Mange af Japans fine vinforbrugere er i 60'erne og 70'erne og insisterer på det bedste.
Selv traditionelle restauranter bruger imidlertid Coravin til at tilbyde mindre portioner og bekæmpe stigende priser og reduceret forbrug.
Mousserende vin er en anden favorit. I det sidste årti har Champagne har kørt en bølge i Japan, som kun rangerer bag Storbritannien og USA i eksport for volumen og værdi.
Sommelier Makoto Abe rapporterer, at Dom Pérignon, Krug, Cristal og Belle Epoque leder pakken med prestigefyldte mærker. I klubberne i Ginza driver settai (forretningsunderholdning) forbruget.
I mellemtiden søger private kunder producenterne Champagnes. Højere efterspørgsel efter Champagne har ført til prisstigninger og skabt en markedsåbning for Cava, Franciacorta og andre traditionelle mousserende vine.
Japan var også tidligt til at forkæmpe naturlige vine med lave interventioner.
I 1993 åbnede den sene Shinsaku Katsuyama Shonzui, en restaurant i Tokyo med speciale i naturlige vine. Kenichi Ohashi MW udgav sin bog Naturlig vin i 2004.
En ny generation af forbrugere gik ind i kategorien, og naturlige vine er ikke længere begrænset til specialiserede spillesteder. Underholdning derhjemme er traditionelt ikke almindeligt, og når man spiser ude, høres afstået 'Omakase' eller 'Jeg overlader det til dig' ofte, når man bestiller både mad og vin.
Sommelierer spiller således en førende rolle i vinkulturen, og vinparringsmenuer er populære. For disse kastede sommeliers klassiske bånd for at finde det rigtige match.
En nylig frokost på L'Effervescence i Tokyo omfattede en samling af sake og Barolo Chinato, en Bordeaux-blanding fra den japanske kultproducent Beau Paysage, Nicolas Jolys Coulée de Serrant, Churtons Petit Manseng fra Marlborough og en Macvin du Jura.
Denne eklektiske blanding viser den voksende påskønnelse af forskellige regioner og stilarter, når flere mennesker rejser til udlandet og ser, hvordan vin nydes uden besværlig ceremoni, og vender derefter tilbage til Japan for at dele deres oplevelser.
Sådan indsigt såvel som en opbremsning i økonomien har ført til en bevægelse væk fra formel spisning og en stigning i ienomi eller drikke derhjemme.
De bedste detailmuligheder er stormagasiner og uafhængige specialister. Desværre er vægten på kvalitet og variation ikke migreret til supermarkeder.
Her har sortmærker udvidet vinens appel, men udvælgelsen vil sandsynligvis ikke inspirere loyalitet.
Japan har fulgt en godt slidt vej fra Frankrigs klassiske vine til andre europæiske regioner og til den nye verden.
Japans glæde over high-end Bourgogne, prestigefyldte cuvéer og producent Champagnes, naturlige vine og for nylig hjemmevoksede vine er imidlertid et bevis på, at et land definerer sin egen vinkultur.
Roddy Ropner er en vinforfatter med base i Japan med fokus på det japanske vinmarked
1976 chateau montelena chardonnay til salg
