Vineyards i Alentejo. Kredit: inaquim / Alamy Stock Photo
Britisk historie Havn
Spørg enhver britisk havnebaron, hvorfor det er, at angelsaksiske navne dominerer havnemarkedet, og han vil fortælle dig, at 'havnen blev udviklet af briterne for briterne'. Der er et element af historisk, hvis hysterisk, sandhed i denne påstand. Britiske iværksættere fandt vej til det nordlige Portugal og i sidste ende Douro-dalen i det 17. århundrede, da England for evigt var i krig med Frankrig. Med Britannia, der styrede bølgerne og blokerede havnen i Bordeaux, blev gentryen frataget deres favoritippel, klaret. Men de hårde, garvede, endnu ufortjente vine fra Douro var virkelig ingen erstatning for den mere sofistikerede billetpris fra Bordeaux, og den britiske præference vendte hurtigt tilbage til Médoc, så snart politik og deres admiraler tillod det. Port, inklusive portugisisk port, blev kun den berigede vin, vi kender i dag i midten af det 19. århundrede, mod den berømte britiske baron Forrester, der var fast besluttet på, at den skulle forblive en bordvin. Heldigvis var klogere råd rådende. Baronen blev senere dræbt i en sejladsulykke og skød strømfaldene i Cachão på Douro. Hans ledsager Antonia Adelaide Ferreira flød i sikkerhed på sin crinolin. Nu er et slags ægteskab forbrugt: Offley Forrester og Ferreira lever under Sogrape-dynen, og for dem, der har et britisk-centreret syn på havnen, vil det også komme som et chok, at Storbritannien i dag kun er den femte største af verdens havnemarkeder. Vi forbruger omkring en million sager om året, men det repræsenterer kun 10% af det samlede antal. Vi kommer langt bag franskmændene - der tegner sig for fire flasker af hver 10 solgte - og hollænderne, belgierne og portugiserne selv, der kan prale af det højeste forbrug pr. Indbygger (skønt danskerne kører dem tæt på). Englænderne er heller ikke de eneste udenlandske deltagere i handlen. Med langt det største marked for havn har franskmændene også investeret. Ramos-Pinto ejes af Champagne Roederer, Noval af Axa Millésimes og Gran Cruz af La Martiniquaise. For nylig er Rozes, det originale franske selskab i havn, dog solgt af Moët Hennessey til det belgiske Vranken. For at fuldføre polyglotten tilhører C da Silva den mercurial-spanier Joze-Maria Ruiz Mateos.
stemmen sæson 13 afsnit 28
Porto Cruz
Cruz, nu den næststørste eksportør i handelen, er ry for at være den største aktionær af alle. Behageligt mærke-leder i Frankrig og Belgien, de er næsten ukendte andre steder. Men bede om 'un petit porto' som aperitif i en fransk bistro, og det er sandsynligt, at du får en Porto Cruz. Portugisiske virksomheder lever helt sikkert og har det godt og giver deres britiske og multinationale kolleger et løb for deres penge. Men de oprindelige producenter har mange bekymringer. De fleste portugisiske afsendere er mindre interesserede i salg af mængder end at promovere kvalitetsvine. Douro er et dyrt sted at fremstille vin. Arbejdskraft er knap, og lønningerne stiger over inflationen for at modvirke attraktionerne i bylivet. Hertil kommer en bekymring for, at der snart kan komme en tid, hvor der ikke er nok vin af høj kvalitet til rådighed - hverken til port eller de hurtigt forbedrende Douro bordvine. Havneproducenter står allerede over for konkurrence fra ejerne af vinmærker i løbet om at købe den bedste frugt på årstid. Dr. Antonio Filipe, formand for Port Exporters Association, er overbevist om, at en integreret politik for al vinavl i Douro ikke kun er afgørende. , men længe forsinket. Antonio Oliveira Besse fra Ferreira / Offley, med en fod i både port- og bordvinlejre, ser behovet for mere beplantning i de høje kvalitetsområder i Upper Douro mod den spanske grænse. ”EU har givet Portugal ret til at plante eller genplante 4.000 hektar, og Douro skal tage sin andel på steder, der fremstiller de bedste vine, og hvor moderne metoder til vinavl kan indføres,” siger han. 'Folk er klar til at bruge meget mere på kvalitetsvin end for 10 år siden. Vi har en pligt til at give dem, hvad de vil. 'Det er en opfattelse, der gentages af João Nicolau d'Almeida fra Ramos-Pinto, som har været i front inden for teknisk innovation i Douro. Ramos-Pinto blev grundlagt i 1890 af den tidligere økonomiske direktør for Sandeman, der så en kommerciel mulighed i Brasilien, som på det tidspunkt var det største marked efter Storbritannien. Mærket blev lanceret med en serie erotiske belle époque-plakater og har aldrig set sig tilbage. Brasilien er stadig det største marked.
Men D'Almeida kan lide at overlade salg og markedsføring til andre for at koncentrere sig om planlægningen af sine vinmarker og frem for alt blanding. Tawnies er hans passion. 'Min far, som var vinproducent for Ferreira, sagde altid, at vintage port er en vinbrun port er 'portvin', fortalte han mig. 'De aldrede tawnies - de 10 og 20 år gamle vine - er den sande test af en blenders kunst. I dag planter vi specielle druesorter, der er øremærket til lysebrune. Ikke kun er sorterne selv nøje udvalgt, men placeringen i vingården, hvor de plantes. Havn er ikke en forretning i morgen. Det tager tid og dedikation. Det er derfor, vi har brug for mere forskning, og hvorfor vi skal have flere vinmarker de bedst mulige steder - uanset de lavere udbytter, som dette vil medføre. '
Dette er muligvis ikke så let som det lyder. Plantning administreres stadig af Casa de Douro, en slags landmænds quango, hvis magtbase er i Baixo Corgo omkring byen Regua, en region, der generelt producerer mængde frem for kvalitet. Casa har antydet, at der ikke er behov for yderligere vinmarker i Douro, men da dette på ingen måde afspejler eksportørernes synspunkt, er det usandsynligt, at det er det sidste, vi har hørt om dette emne.
Et lignende firma som Ramos-Pinto i størrelse og vægt på kvalitet er Quinta do Noval, selvom dets succes i Storbritannien og Amerika har været for vintage port og LBV snarere end gulbrun. Dens omdømme blev skabt ved at erklære årgang 1931, da kun Warre og Martinez fra de kendte vintageshuse også tilbød året. Verden var i recession, og ingen var i humør til at lægge vintage-havn eller noget andet.
Noval har to hektar vingård afsat til ikke-podede vinstokke, hvorfra den fremstiller Nacional. Noval Nacional fra 1931 vises på utallige vinbuffere 'valg af de største vine nogensinde. Nye årgange kommer kun fra den samme navn quinta.
Novals Christian Seely kan lide husets lidt excentriske tradition for at erklære årgange, når det føles som det - snarere end at følge flokken. '1962 og 1967 var vidunderlige vine fra år, der generelt ikke blev erklæret,' sagde han. 'På den anden side erklærede vi ikke 1977, når vi skulle have, og gik i stedet for 1978, som ærligt talt ikke var den største noval.' Men Seely er tilfreds med hans nylige erklæringer. 1994 Nacional fik en 100-point i Wine Spectator, og Robert Parker gav det samme for 1997. Seelys og Novals ry, i det mindste blandt amerikanere, der er påvirkelige, er sikre.
Seely og Noval
En af de første ting, Seely gjorde ved ankomsten til Portugal, var at gifte sig med datteren til Joaquim Manuel Cálem. Da blodet var tykkere end vand, da han solgte virksomheden, men beholdt sine Douro-ejendomme, var det logisk for ham at levere sin fremragende quinta-vin til Noval snarere end Cálem. At dette ikke har faset Cálems nuværende ejer, Rogerio da Silva, er et bevis på sidstnævntes ånd. Virksomheden var tabsgivende, da han erhvervede den for to år siden, men ved god opdræt og en sundere andel kvalitetsvine i salgsmixet fortæller da Silva mig, at de nu igen handler med overskud. Cálem er Danmarks førende havn og nummer tre efter Ferreira og Offley i Portugal. De har også et langvarigt forhold til den britiske off-licens kæde, Unwins. En anden portugisisk virksomhed, der skifter sin politik fra massemarked til kvalitet, er Royal Oporto Company. En af de største grundejere i Douro, det har systematisk opgraderet sine kvintas, så det nu er i stand til at hente de fleste af sine krav fra sine egne vinstokke. Markedsdirektør Pedro da Silva Reis mener, at havnen sælges for billigt. Han ser mere end de fleste den potentielle konflikt mellem port og bordvin. Hans firma er allerede en vigtig spiller i Douro, og han har til hensigt at se dette fortsætte og vokse. Han er klar til at se et skift i vægt væk fra portræt til bordvin hver dag. 'Havnen har en minimumsalder på tre år, og de fleste er meget ældre end det,' påpeger han. ”Det kræver frygtelig meget finansiering. Omsætningen af en bordvin er hurtigere og kan være mere rentabel. Men det skal være god vin - det har ikke råd til at være middelmådig. '
Sælger til Storbritannien
Barros Almeida søger også at sælge kvalitet, ikke kvantitet. Manuel-Angelo Barros ser en dichotomi mellem råvaremarkederne på det kontinentale Europa og de mere kvalitetsbevidste britiske og nordamerikanere. Og man må ikke glemme portugiserne. Lige så meget vintageport - meget af den modne vin over 10 år - blev solgt i Portugal sidste år som i Storbritannien - og det på et tidspunkt, hvor afskibere der solgte den nyligt erklærede årgang 1997. Barros Almeida Group ejer Kopke, det ældste firma i Vila Nova de Gaia fra 1632, som Manuel-Angelo kalder juvelen i sin krone, efter at have opnået et misundelsesværdigt ry for colheitas - single-dateret tawnies.
dage med livsspoilere i næste uge
Ikke-britiske virksomheder, med undtagelse af Noval, finder det britiske marked hårdt gået. Det er svært for dem at finde folk til at distribuere deres mærker. Men den store (Ferreira, Cruz, Royal Oporto, Barros, Cálem), til de ikke-så store (Poças, Ramos-Pinto, C da Silva, Noval), til 'boutique-firmaerne (Niepoort, Burmester, Krohn, Andresen), alle har deres styrker. De synger fra samme salmeark. De ønsker at sælge mere kvalitet, mindre mængde og fremstille bedre vin på større ejendomme ved hjælp af moderne metoder for ønologi og vinavl. Ramos-Pintos stolthed og glæde er Quinta da Ervamoira, 200 hektar, nær Foz-Cõa i den fjerneste østlige del af Upper Douro. I 1991 begyndte regeringen at dæmme Cõa-floden, hvilket betød, at quintaen ville blive oversvømmet. Fire år senere, med projektet næsten afsluttet, sagde d'Almeida på tv, at kun et mirakel kunne redde ejendommen. To uger senere fandt gravemaskinerne en række forhistoriske malerier fra 2000 f.Kr., der viser udviklingen af mennesket og anses for at være lige så vigtige som nogen i verden. Arbejdet med dæmningen stoppede. Miraklet var sket. D'Almeida byggede et museum som en helligdom, hvor han holder taksigekoncerter. Så for kun anden gang i historien har Ervamoira forvandlet vand til vin.
