Kredit: Hermes Rivera / Unsplash
Når Daryl Groom taler om balance, handler det lige så meget om tid, som det handler om vin.
Daryl Groom, vicepræsident for operationer og vinfremstilling for Peak Wines International - vinafdelingen for spiritusgiganten Jim Beam Brands - har en højtrådsakt værdig Wallendas.
Hans virksomhedsansvar og relaterede rejser er i bunden af pyramiden. Derefter er der de tre vingårde, hvor Groom fører tilsyn med produktionen - Geyser Peak og søster vingård Canyon Road i Sonoma County, Californien og Barwang i Australien. Han har sit eget australske mærke, Groom Wines, der producerer Sauvignon Blanc fra Adelaide Hills og Shiraz fra Barossa Valley. Kone Lisa fremstiller også vin til sit Baystone Sonoma County-mærke, og i sin fritid blander Groom også en $ 300, lille batch Kentucky bourbon-whisky kaldet Distillers 'Masterpiece med Jim Beam mesterdistilleri Booker Noe. 'Det er lidt af en jongler,' indrømmer Groom.
Brudgommens baggrund
De, der har arbejdet med indfødte Adelaide, Australien, har ingen bekymringer om, hvorvidt Groom er op til hans opgaver. Han beviste sig først ved Penfolds, hvor han var den senior rødvinproducent, der var ansvarlig for at gøre den berømte Grange. Han gjorde det igen, da Penfolds sendte Groom til Californien i 1989 for at puste liv i det svimlende Geyser Peak-mærke, nu en af statens bedste producenter. I 1998 kom Groom igennem igen med succes at fusionere Geyser Peak og Canyon Road-mærkerne i Jim Beam Brands-folden, efter at Trione-familien solgte dem til JBBs moderselskab, Fortune Brands, for 100 millioner dollars. Det var et stort gearskifte for Groom, der gik fra at køre en familieejet virksomhed i lille Geyserville til at være vicepræsident for et offentligt selskab, der sidste år solgte 6 milliarder dollars af produkter som Master låse og Titleist golfbolde. Det er et skift, Brudgommen omfavnede.
'Dette er et kæmpe overgangs punkt i vinindustrien i betragtning af konsolideringen, økonomiens tilstand, den store mængde druer,' forklarer han. 'Det er afgørende at have global distribution og markedsføring, der taler direkte til forbrugerne. Vi havde heller ikke midlerne til at gøre før salget. Vi voksede så meget, at vi havde brug for en distributionspartner og for at blive mere professionelle i vores salg og marketing. JBB kom sammen på det rigtige tidspunkt og har taget os et stort skridt fremad. '
Voksende forretning
Vinfolk bliver urolige, når spiritusfolk træder ind, men Groom er overbevist om JBBs evne til at vokse sin Peak Wines International-forretning. 'Jeg sidder i bestyrelsen med spiritusledere. De forstår ikke helt vinkulturen, men de brænder for at få succes med vin og er villige til at investere i uddannelse. Disse er meget lyse, jordnære mennesker, der ønsker at lære. Deres største forhindring er at forstå, hvorfor vi bare ikke kan åbne hanen med vin, det er mit job at hjælpe dem med at forstå det. '
Flagskibsmærket er Geyser Peak med sine 300.000 sager om året af konsekvent velfremstillede og ofte fremragende vine, der spænder i pris fra $ 9- $ 100. Mens de fleste druer kommer fra Sonoma County, er Groom og hans vinproducent, kollega Aussie Mick Schroeter, ikke bange for at lave en Cucamonga Valley Zinfandel fra det sydlige Californien eller skifte deres newzealandske Sauvignon Blanc fra en Sonoma County-betegnelse til den brede Californiens betegnelse for konsekvent at opretholde stilen. Og ja, de laver Shiraz. Canyon Road er værdimærket, 300.000 sager om året med $ 10 vine fra hele Californien. Barwang, et partnerskab med McWilliam's Wines i det sydøstlige Australien, er på vej til at sælge 75.000 sager om året i USA i Chardonnay, Shiraz, Cabernet Sauvignon og Merlot.
https://www.decanter.com/wine-news/coppola-buys-geyser-peak-20338/
'Vores organiske vækst i virksomheden har været velplanlagt og positiv,' siger Groom. ‘Vores opgave er nu at styrke virksomheden gennem opkøb og øge vores eksportmængder. Eksport er nu 12-15% af Peak Wines Internationals forretning, vi ser eksport som meget i sin barndom med store muligheder. Vi opfattes i USA som værende mærker med stor værdi, og vi positionerer dem til at vokse globalt. ”Jim Beam Brands har gennem strategiske partnerskaber distribution i 65 lande. 'Vi har vores vine i lande, vi ikke var i for to år siden. Vi var godt nede på listen i Storbritannien, men nu er det vores tredje bedste eksportmarked og vokser lige bag Canada og Schweiz. '
I februar 2002 hyrede JBB Seagram Chateau & Estate Wines marketingchef Stephen Brauer til at lede sin vinafdeling - et andet godt opkald efter Groom's opfattelse. 'Stephens erfaring med strategisk planlægning, opkøb og markedsføring vil hjælpe os med at udvide vores forretning og erhverve flere brands i Californien og muligvis Australien. Jeg blev distraheret af ansvarsområder inden for områder, hvor jeg havde viden, men ikke ekspertise, jeg brugte ikke nok tid med vores vine og vores folk, og det kan jeg nu. '
Mere om Groom and Geyser Peak
Grundlagt i 1880 havde Geyser Peak en række ejere, herunder en brandyproducent og to bryggerier, Schlitz og Stroh's. Fokus havde været på bulkvin, derefter i midten af 1980'erne på sorter, men disse vine var helt glemmelige. Det, der ikke blev glemt, var vingårdens fortid, og at lægge den til hvile ville være en så betydelig bedrift for Groom som alt hvad han gjorde i kælderen. Da han ankom i 1989, efter at Penfolds havde købt halvinteresse i Geyser Peak fra Triones, var stedet i handelskredse kendt som 'Geyser Puke' og 'Geyser Plonk.' Det havde den byrdefulde forskel at være den første til at lægge vin i en dåse havde dets bedste vin været en 4-liters pose-i-en-kasse-generik kaldet Summit. Journalister gik ikke med at smage på vin, der blev sendt til dem til gennemgang. Brudgommen var bestemt ikke i Oz længere.
Så han begyndte at arbejde på vinmarkerne, vinene og PR. Det var meget at spørge til den daværende 32-årige Groom, men alligevel dykkede den heldige australske ind med begge tyggegummistøvler. 'Da jeg kom til Geyser Peak, havde vi ikke en enorm vision eller et mål, vi startede ved blot at spørge os selv: 'Hvordan kan vi lave bedre vin?' Processen var evolutionær, ikke revolutionær. Det startede med at opbygge et team af gode mennesker. Det betød at tilbringe meget tid i vinmarkerne og overbevise producenterne, herunder ejeren Henry Trione, om vigtigheden af at dyrke kvalitetsdruer. '
Brudgom gik på vejen, hældte vinene, var vært for middage, mødte med sælgere, talte til medierne. Hans budskab: 'Vi er ikke fortidens Geysertop, prøv os endnu en gang.' Den skarpe humor og sjovssans, der elskede ham for hans medarbejdere, begyndte at imponere for handelen, det var også svært at sige nej til den gregarious , tryllebinde Groom, og accenten skadede ikke hans præsentation.
Ting kom sammen, men Penfolds solgte under overtagelsestryk sin interesse i Geyser Peak tilbage til Trione i 1992. Groom valgte at blive, forsikret om, at Trione var forpligtet til kvalitet. 'I 1995 var vi rentable og vandt udmærkelser fra konkurrencer og pressen, herunder to årets vingårdspriser,' siger Groom. 'Henry var overbevist og investerede i en udvidelse af anlægget på 25 millioner dollars og et center på 6 millioner dollars. Vi købte roterende fermentorer, føjet til vores lagerkapacitet ... vi fik det, vi havde brug for for fortsat at forbedre vinene.
I 1998 grundlagde han Groom Wines med familiemedlemmer derhjemme. Barossa Valley Shiraz fra 1998 ($ 35) kommer fra vinstokke ved siden af Kalimna-vingården, der bidrager med druer til Penfolds 'Grange. 'Der er kun en Grange, og jeg prøver ikke at klare det,' siger Groom. 'Hvad jeg prøver at gøre er at producere en australsk Shiraz, der ikke er for jammy, men som stadig har moden, sød frugt og en sort peberkornkarakter. Ikke store, aggressive tanniner, men stadig med god struktur. En Shiraz, som alle kan sætte sig ned og nyde. '
https://www.decanter.com/features/legends-barossa-valley-249423/
1998 markerede også Fortune Brands 'køb af Geyser Peak / Canyon Road og satte Groom på hans nuværende kurs. Han klemmer sig for at se, om det hele virkelig er sket. 'Af en eller anden grund fik jeg denne vidunderlige mulighed for at komme til Californien og lave vin på Geyser Peak, det er jeg taknemmelig for og meget tilfreds med det, vi har gjort. Der var tidspunkter, hvor jeg overvejede at vende tilbage til Australien, men vi er forankret i samfundet, og jeg har oplevet vækst, som jeg ikke ville have oplevet, hvis jeg havde opholdt mig i Australien. Jeg har en enorm tilknytning til Oz, hvis jeg vender tilbage, vil det gå på pension, når de fire børn er vokset. ”Det er stadig svært at forestille sig, at Daryl Groom trækker sig tilbage fra noget.
