Hundredvis af museumsbesøgere sagde en sidste dag farvel søndag til den mest berømte vinart i det store Metropolitan Museum of Art - og måske Amerika.
I mere end tre årtier er det store 2500 år gamle fartøj, Euphronios krater, blevet udstillet på museet på New York Citys Fifth Avenue.
Den store terracottakrater på 26 tommer, købt for $ 1 mio. I 1972, blev brugt af gamle grækere til at blande vin og vand. Malerier på det tilskrives Euphronios, en græsk håndværker.
Krateret skal til Italien for midlertidigt at blive vist i Quirinale, præsidentpaladset i Rom sammen med andre plyndrede kunstværker, der er blevet hjemvendt.
Italien fastholdt i årevis, at krateret var blevet smuglet fra en grav i Cervetri, tæt på Rom. Etruskisk æra Cervetri besidder den største gamle nekropolis i Middelhavsområdet.
I 2006 indgik Met en aftale, hvorunder den ville overdrage 21 angiveligt stjålne genstande til gengæld. Den italienske regering låner Met ud til en række sjældne keramiske antikviteter.
Druer og vin var vigtige for den græske kost. Oxford Companion to Wine fortæller, at i det antikke Grækenland blev vin næsten altid drukket fortyndet med vand: forholdet varierede, normalt mellem 2: 3 og 1: 3, hvilket ville give et interval i alkoholindhold på ca. 3-6% og generelt i den nedre ende af dette interval. '
Den tilføjer: 'Svagere blandinger er nedværdiget i komedie ... men 1: 1 blev betragtet af nogle farlige for helbredet, og den regelmæssige drikning af ublandet vin, en vane begrænset til barbarer, blev af nogle spartanere antaget at have forårsaget sindssyge og død af deres konge Cleomenes. '
Skrevet af Howard G Goldberg i New York
