Left Bank Bordeaux Cup er en af verdens vigtigste akademiske vinteori- og blindsmagningskonkurrencer. Den årlige konkurrence er åben for grupper af studerende fra erhvervs- og jurainstitutioner Commanderie du Bontemps af Bordeaux Sauternes og Barsac. Der er forskellige regionale og landeafløb i hele verden om vinteren og foråret, og den store finale finder sted i Bordeaux hver juni. De to bedste hold fra hver regional afstrømning stiger op i den sagnomspundne vinregion og søger wino-udødelighed midt i en ugelang tur med kulinariske lækkerier og vinplettede tænder.
Den årlige konkurrence begyndte i 2002 og blev gennemført udelukkende inden for franske grænser i ni år. For at udvide konkurrencen ud over de franske grænser åbnede Commanderie registreringen for andre skoler over hele verden i 2011, og lige siden har intrigerne og spændingen vokset i universitetets vinklubber og sociale grupper over hele verden.
Ligesom for mange år siden fandt den amerikanske finale for nylig sted på det franske konsulat på Manhattan. Deltagerne omfattede hold fra ni universiteter i hele landet, herunder NYU Yale UPenn Columbia Cornell Stanford Harvard og MIT. Udtalt af den ærværdige Emmanuel Cruse grand maître fra Commanderie du Bontemps og ejeren af Château d'Issan i Margaux blev ti multiple-choice spørgsmål efterfulgt af tre flyvninger med blinde smagninger, der dækkede alt Bordeaux, såsom klassificeringen af 1855 individuelle châteaux ejerskab og appellation regler og regs. Mens konkurrencen i høj grad er en rekreativ affære for amatørvinsmagere, er spændingen inde i det freskomaleri og gobelinbeklædte lokale på det franske konsulat, der blev bygget, mens spørgsmålene udfoldede sig.
At deltage i sit andet år i træk, tog Stern Business School of NYU den bedste hæder og er på vej til Bordeaux i juni for den sidste runde for at konkurrere mod de endnu ikke-navngivne vindere fra verdens hjørner. Jeg coachede elevteamet, som er sammensat af nuværende NYU Stern kandidatstuderende Adam Teeter (medstifter af VinePair) Michael Modisett og Alex Reicherter. I betragtning af de tidsforpligtelser, der kræves af fuldtids- og deltidsstuderende, mødtes NYU-holdet kun to gange før konkurrencen, inklusive en smagning af næsten et dusin Bordeaux-vine på tærsklen til konkurrencen. Da New York forberedte sig på årets første snestorm, hvirvlede holdet nippede og nød - og talte om forviklingerne ved Left Bank Bordeaux-vine, mens de analyserede tanninsyreindhold og frugtprofil.
Det siges ofte, at Bordeaux er for intellektuelle og mænd og kvinder med tålmodighed og fornuft - vinene er præcise og beregnede og udvikler kompleksitet og ynde over tid. At forstå og fortolke Bordeaux er svære færdigheder selv for den mest ivrige vinkender. Vinene er forankret i historisk tradition og præcise beregninger, og selvom de vigtigste druesorter er konsistente år efter år, ændres procentdelene af hver drue, der udgør den endelige blanding, med hver årgang, hvis vejret tillader det.
Når man får til opgave at smage Bordeaux blind, er det vigtigt at forblive ydmyg og være tro mod sine instinkter. På en blæsende tirsdag aften i januar gjorde studentertrioen fra Stern NYU netop det og slog deres billet til Left Bank Bordeaux Cup-finalerne på Château Lafite i juni. NYU-holdets succes og sejr illustrerer, at et åbent sind og selvtillid er ensbetydende med vinpåskønnelse. Bær disse ord med dig, når du begiver dig ud på dit eget vineventyr; hvor end det måtte tage dig hen.
Dan Amatuzzi er professionel vin og spiritus og drikkevaredirektør hos Eataly i NYC. Hans hjemmeside wineforthestudent.com er en blog baseret på vin påskønnelse og uddannelse. Han har en MBA-grad fra Leonard N. Stern School of Business ved NYU og er adjungeret professor ved Steinhardt School of Culture Education and Human Development ved NYU. Hans seneste udgivelse Sådan afholder du en vinsmagningsfest: Det komplette sæt (Race Point Publishing) er nu tilgængelig.
