Hotel Marqués de Riscal
En promovering fra decanter.com
Enhver, der nærmer sig den lille landsby Elciego i Rioja Alavesa, kan blive tilgivet for at tro, at de snuble ind i det 22. århundrede.
En promovering fra decanter.com
Marques de Riscals vinby dominerer det tidløse Rioja-landskab som en futuristisk fantasi. Midtpunktet er Frank O Gehrys storslåede modernistiske hotel, dets flerfarvede og flerlagsplader af titanium bølgende som en flamencodanseres nederdel.
Gehrys metalbelagte mesterværk er den mest forbløffende bygning i Rioja - en region kendt for den banebrydende modernisme i sine vingårde. Det er passende, at Riscal skulle have valgt en sådan radikal arkitekt til et udvidelsesprojekt, der startede for mere end et årti siden: i sin 150-årige historie har det altid været Rioja bodegas mest fremsynede og banebrydende.
Faktisk lagde Marques de Riscal grundlaget for det moderne Rioja. Det var i 1858, at Don Guillermo Hurtado de Amézaga, Marques de Riscal, blev bedt af Alava-regeringen om at undersøge måder at overtale de lokale vindyrker til at vedtage teknikker, der derefter blev brugt i Medoc, for at gøre regionens vine mere salgbare. Amézaga ejede allerede vinmarker og en vingård i Elciego, men han boede i Bordeaux. Der engagerede han Jean Pineau, vinproducent på Chateau Lanessan, der ankom til Elciego med 9000 vinstokke af Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir og Malbec.
Pineau og Amézaga eksperimenterede med druesorter, vinfremstillingsmetoder og tønderegimer. De var de første til at bruge Cabernet Sauvignon, en sort der undertiden betragtes som en interloper i Spanien, men takket være Marques de Riscal har en stamtavle længere end Garnacha's. Parret introducerede også Bordeaux-tønder, som sikrede lang levetid, konsistens og kvalitet, og de byggede nye kældre til at huse vinene. De første Marques de Riscal-vine, der blev aftappet, var fra 1862-årgangen, og inden for fem år begyndte vinene at vinde priser. Inden for en generation havde vinene opnået international anerkendelse, idet 1895 var den første ikke-franske vin, der vandt Diplome d'Honneur på Bordeaux-udstillingen. Helt fra starten er Marques de Riscal blevet fejret: Kong Alfonso XII i Spanien opdagede vinen på Wien-messen kort efter at han kom til tronen, og Riscal har leveret den kongelige familie lige siden.
La Catedral, hjemsted for hver Marques de Riscal-årgang siden 1862
Riscal er samtidig den ældste og mest moderne vingård i Rioja. Over jorden tiltrækker City of Wine - med Gehry-hotellet som centrum - 70.000 besøgende om året for at beundre den ekstraordinære arkitektur. De samme besøgende transporteres også tilbage i tiden, når de besøger kældre, der har det mest komplette vinbibliotek i Spanien. Kærligt kendt som 'The Cathedral', de endeløse spindelvævede korridorer holder hver årgang af Marques de Riscal fra 1862 og fremefter. 'Dette er et sted for hellighed, et helligt sted,' siger Alejandro Aznar, formand for Vinos de los Herederos del Marqués de Riscal.
I dag er Marques de Riscals fortsatte tilknytning til Bordeaux et af dets afgørende kendetegn. 'Vi kan godt lide at beskrive os selv som Chateau Riscal,' siger den globale salgschef José Luis Muguiro. ”Vi er altid blevet identificeret med Frankrig, og vi vil fortsætte den forbindelse.” Paul Pontallier, administrerende direktør for Chateau Margaux, er en mangeårig rådgiver for Marques de Riscal.
Riscal koncentrerer sig nu om at promovere sine store terroirs gennem enkeltvinvine. Bodega ejer nogle 500 ha primære vinmarker i og omkring Elciego, ejendommen blev boostet af erhvervelsen af Marques de Arienzo i 2010 og dens 300 ha vinmarker på nogle af de bedste steder i Rioja Alavesa. At have fuldstændig kontrol over en sådan ejendom betyder, at 'vi kan fokusere på grunde og lave terroirvin,' siger Muguiro.
De enkelte vingårdsvine starter med den moderne stil Finca Torrea, lavet med 90 procent Tempranillo fra Torrea-ejendommen, placeringen af den originale Riscal vingård. Baron Chirel blev lanceret i 1986 ved hjælp af kun de ældste vinstokke Tempranillo og Cabernet, i begrænsede mængder i kun de bedste år, det er en af de første Vinos de Alta-udsigter i Rioja. Så er der bodegas ikon cuvée, Frank Gehry, oprettet i 2001 til ære for den store arkitekt. Gehry er 100 procent Tempranillo, alderen i 22 måneder i fransk eg. Dette er en ultra-eksklusiv vin: kun en årgang er frigivet siden dens indvielse - 2001, som kom på markedet i 2006.
Baron de Chirel kommer fra den tre hektar store vingård Las Tapias, en del af Arienzo-ejendommen og et sted beskrevet af bodegas tekniske team som 'af den højeste kvalitet'. De 47-årige Tempranillo-vinstokke producerer druer af 'unik farve, aroma og smag, der altid straks kan genkendes, når de smages sammen med druer fra andre vinmarker.'
Som teknisk direktør Francisco Hurtado de Amézaga siger, 'dette er en vin som den fra gamle tider: gamle vinmarker, lave udbytter, naturlig modenhed og koncentration.'
Marques de Riscal er stolt af alle sine vine, men frem for alt Baron de Chirel demonstrerer bodegas fortsatte tilknytning til Frankrig, vinens ekstraordinære levetid og dets fortsatte fokus på innovation og modernitet. Det er faktisk en gammel vingård i det 21. århundrede.
