Mistralvinden blæser gennem Châteauneuf-vinmarkerne. Kredit: Andrew Jefford
- Højdepunkter
- Langlæst vinartikler
Andrew Jefford føler den kølige vind, der blæser ned ad Rhône-dalen, og spørger, om vinstokke nyder det mere, end mennesker gør.
Vi introducerer den mistrale vind
Det var gråt og overskyet, da jeg klatrede ombord på toget til Avignon, og knapt lysere, da jeg gik af. Da jeg nåede Châteauneuf du Pape, var horisonten mod nord imidlertid ved at rydde ud, og Mont Ventoux's broende silhuet begyndte at væve. Midt om morgenen kom cypress toppe svajet.
Ved frokosttid var himlen strålende blå, og forårssollyset skinnede som fyldt med små ispartikler. Luften blev hurtig, ophidset, livlig, opmærksom, der var et nyt drama i scenen. Hver sten i vinmarkerne fik form, form og detaljer, så vidt synlige øjne kunne nå. Lys fyldte også hvert træ, da hvert blad var i bevægelse. Det var en storm af lys.
Jeg har for nylig tænkt på den mulige indflydelse af vind på terroir og havde bemærket, hvor ofte der blev skrevet om mistralen som en stor fare for vinavl i det sydlige Rhône. Dette følte jeg, måtte bare være forkert. Châteauneufs herlighed som en vin - dens amplitude og bredde, dens koncentration, dens ekstravagance af smag - skylder meget sin ekstraordinære kombination af sollys og vind. Hvorfor ikke tage en dag i Châteauneuf for at tale med avlerne og forstå effekten af denne vind lidt bedre? Ved en tilfældighed valgte mistralen at lade op og rydde middagshimlen, mens jeg var der, som for at illustrere temaet.
Først dog en kort beskrivelse af hvad mistralen er, og hvorfor det sker. Når højtryk i Biscayabugten falder sammen med lavt tryk i Genova-bugten, trækkes en kold luftstrøm fra det nordlige Frankrig sydpå til Middelhavet. Denne luft trækkes ned ad Rhône-dalen og løber højt over vinstokke i den nordlige Rhône, men svæver ned til bushvine-niveau gennem Châteauneuf og den sydlige Rhône. Den næsten orkanstyrke rekord blev registreret med 116 km / time den 6. aprilth2003 (en orkan er kategoriseret som 118 km / time eller mere ifølge Beaufort-skalaen).
”For mig,' sagde Catherine Armenier på Domaine du Marcoux, 'det er Dr Mistral. Det har hundrede gange flere fordele end ulemper. Det er virkelig en del af terroren her, og Châteauneuf ville bare ikke være Châteauneuf uden mistralen. ” Konsulent Philippe Cambie påpegede, at det gør økologisk dyrkning relativt ligetil og “giver dig besparelser på mindst 50 procent af behandlingerne” sammenlignet med andre regioner uden mistral. ”Det er et privilegium for os,” sagde Jean-Pierre Usseglio, “selvom det nogle gange er vanskeligt for os at holde op med.”
Menneskelig ubehag kan tegne sig for meget af denne vinds engangs skurkagtige ry. Dyrs opfattelse af mistralen er trods alt meget forskellig fra planteopfattelsen. Vi føler et fald på 1 ° C for hver 10 kilometer i timen, så en vinterdag på -3 ° C kan føles som -11 ° C eller mere i en stærk mistral. ”I nogle år,' siger Catherine Armenier, 'går vi ikke ud i 15 dage. Selv i august, hvis der er en fest eller noget om aftenen, har vi alle tykke jumpere på, og turisterne fryser. ” ”Du kan klare en eller to dage,” siger Harry Karis, forfatteren af magistratet Vinbogen Châteauneuf du Pape (som indeholder den mest omfattende indsamling af data om Mistral i øjeblikket på tryk på engelsk). ”Efter tre til seks dage bliver du lidt trist, og derefter bliver du deprimeret. Du hører knækket i loftet, hele bygningen bevæger sig ... ikke kun udenforstående som mig [han bor nu i Châteauneuf], men også de lokale. Du kan se det i deres ansigter. ”
Der er naturligvis nogle ægte vinavlsmæssige ulemper ved mistralen - Christophe Sabon fra Clos du Mont-Olivet kalder det 'en mønt med to sider'. Den værste risiko er, når skuddene er omkring seks til ni centimeter lange (og april er historisk set den mest mistralsårbare måned), da vinden derefter kan snappe skuddene og fremkalde høsttab. Du kan bruge vedhængende vine over busk vinstokke til at holde skuddene på plads (som ved Ch La Gardine), og under alle omstændigheder vil skuddene igen vokse, forudsat at du er parat til at høste deres frugt senere end resten. Men Catherine Armenier er filosofisk om tabene. 'Jeg tror, at hvis du har knækkede grene om foråret, er det lidt som at ofre for at få noget bedre senere.'
Andre ulemper? Der ser ikke ud til noget andet end det menneskelige ubehag. En høj vind ved blomstring betyder ikke nødvendigvis afgrødeproblemer. Grenache (den største druesort i Chateauneuf) er udsat for coulure, det er sandt, men det har tendens til at være af mystiske grunde og kan ske i både rolige og blæsende perioder. Høj vind i slutningen af sæsonen vil betyde et tab af juice, da vand begynder at fordampe gennem bærskindene - men det kan være en faktor bag den fortryllende, gane-forførende koncentration, du finder i den store Chateauneuf og dermed en positiv terroir træk.
Mistralen er især god til tørring af vinmarkerne efter de kraftige regnskyl, som regionen er udsat for - '50 til 60 mm regn', ifølge Philippe Cambie, 'tørrer i 3-4 dage, hvis der er en mistral bagefter.' Mistral-efter-regn-fænomenet betød, at både 2007 og 2008 var gunstige årgange, mens de kolossale regnskyl i september 2002 blev gjort endnu mere katastrofale, fordi der ikke kom nogen mistral bagefter.
Ikke alene er mistralen meget god til at holde svampesygdomme i skak, men den er også god til at afvise skadedyr fra insekter (især druemøller) - da de ikke kan lide at blive kastet rundt i vinden mere end mennesker gør. Jean-Pierre Usseglio siger, at han altid har bemærket, at der er færre insekter i platåvinmarker (dem der er mest udsat for vinden) end i vinmarker i skråninger.
Om vinteren holder mistralen frost i skak, og Usseglio siger også, at han foretrækker at arbejde jorden, når der er en mistral, da vinden 'lysner og åbner jorden'. Når pokalens vinstokke har en baldakin, giver bladets bevægelse fremkaldt af vinden ideel intermitterende sollyseksponering samt profylaktisk ventilation. Mistralen mildner åbenbart ekstreme sommertemperaturer og dramatisk. Alle avlerne bekræftede også, at vinden (og det deraf følgende fald i luftfugtighed - det faldt til forbløffende 13% i 2003, ifølge Harry Karis) tilskynder vinstokken til at sende dybere rødder ned på jagt efter den fugt, som de taber i transpiration. Dybe rødder er et kendetegn for de fleste store vinmarker.
Endelig har Châteauneuf få konkurrenter i Frankrig med hensyn til sin gamle vinstokke: det er en vinavl 'blå zone', hvis du vil. Mange vinstokke her har 100 års mistral i deres hukommelsesbank. Hvis de ikke var tilfredse med de sundhedsmæssige fordele, som den oprivende vind giver - uanset hvad mennesker måtte tænke - ville de være døde for årtier siden.
Smager mistralen
Kan du 'smage mistralen' direkte i Châteauneuf? Nej: hvert år har noget mistral, og der er for mange andre input til en bestemt vins karakter til at tildele vind overvægt. Philippe Cambie risikerede dog at antyde, at masser af mistral tilskynder smag af svesker, figen og appelsinskal, mens mindre mistral giver knust jordbær-, hindbær- og kirsebærsmag.
Ifølge data indsamlet af CIRAME, den lokale agro-meteorologiske organisation, er der i gennemsnit 39 dage med stærk mistral (mere end 57 km / t) i Avignon, hvor 1995 og 2010 er de blæsende årgange (51 dage hver). De mindst blæsende årgange var derimod 1997 (31 dage), 199 (29 dage) og 2012 (31 dage).
har nina dobrev en baby
Bare for sjov er her en sammenligning mellem to ambitiøse Châteauneufs, en vokset i blæsende 2009 (41 dage med mistral) med en vokset i mindre blæsende 2012 (31 dage med mistral).
Pierre Usseglio, Cuvée de Mon Aïeul, Châteauneuf du Pape 2009
Næsten hele Grenache og næsten alle alderen i cement, dette er en meget attraktiv, blid kæmpe af en vin, hvor du måske kan læse sporet af vinden (og den varme årgang) i kogte snarere end friske rødfrugtnoter og en glødende, sødt tonet koncentration. Champignon-, trøffel- og tobakssnitter infiltrerer frugten, når årene går, hvilket giver en elegance, som du måske ikke havde forventet i ungdommen, og de bløde, men alligevel store tanniner er så snigende, at de næsten kan passere ubemærket, selvom de bringer en fin drikkebalance til vin.95point (/ 100)
Clos St Jean, La Combe des Fous, Châteauneuf du Pape 2012
En blanding af tankaldrende, hundredeårig Grenache fra La Crau med mindre mængder træaldrende Syrah, Cinsault og Vaccarèse, dette er en mørkere vin end Mon Aïeul med friskere, cremefarvet sortfrugtduft og smag, der virker næsten pert, lyse og levende. Der er mere frisk frugt og vilde blomster på ganen - men også et spor af honning. Det er hverken især mere surt eller mere garvesyre, hvad der er forskelligt, er smags hentydninger og den måde, hvorpå de forskellige elementer samles i vinen.95
[kopi slutter]
