En udsigt over Sonoma vinmarker. Kredit: Eva Hawker / Alamy
- Eksklusiv
- Højdepunkter
'De bedste Cabernet-steder i Sonoma bliver stadig opdaget,' fortæller en vinproducent Jane Anson under en nylig rejse gennem Californien-regionen. Læs hendes rapport nedenfor med et udvalg af smagsnoter og ratings udelukkende til Premium-abonnenter.
Jeg mødte Peter Sichel først engang omkring høsten 2004 i tegnestuerne på Château Fourcas Hosten. Enhver, der har haft fornøjelsen af at møde ham, vil sætte pris på, at det blev til en af de mest behagelige frokoster, som jeg har tilbragt i 15 år i Bordeaux .
Han rejser ikke meget mere i den modne alder af 96 år, og alligevel har han efterladt Bordeaux vinfremstilling til sin store og udvidede familie af fætre og nevøer, der forbliver her, efter at have solgt Fourcas Hosten i 2006 til Momméja-brødrene til Hermès. .
I stedet bor han i New Yorks Upper West Side og har gjort det stort set på fuld tid siden 1960'erne efter stints i Berlin, Washington og Hong Kong i løbet af hans CIA-år (ja spionen CIA, skønt som Jancis Robinson mindeværdigt udtrykte det, Peter Sichel er bestemt den eneste mand, der har været medlem af både Central Intelligence Agency og Culinary Institute of America).
Alt dette for at sige, at jeg fandt noget af hans varme, engagerende velkomst, for ikke at nævne øjeblikkelig autoritet, i hans datter Bettina Sichel, som jeg mødte mens jeg var på Vinexpo Sonoma Explorer sidste uge. Og måske noget af hans uvillighed til at følge kollektiv visdom, når det kommer til vin.
Peter Sichel gjorde trods alt berømt sit familievinmærke Blue Nun til et globalt fænomen, ikke noget, du kan sige om mange tyske mærker baseret på Liebfraumilch, og derefter i 1971 satte en gruppe sammen for at købe Fourcas Hosten i Listrac-Médoc i stedet for et slot i et vilkårligt antal mere berømte nærliggende appelleringer, der måske har vist sig at være en lettere salg.
forlader ben dage af vores liv
Og mens jeg ikke ønsker at fornærme Sonoma (eller faktisk Listrac), når jeg siger dette, er det ret sandsynligt, at det for Cabernet Sauvignon, den drue, som Bettina Sichel koncentrerer sig om på Laurel Glen Vineyard, ville have været en uendelig lettere og mere rentabel sælge til hovedet kun et par miles længere øst fra Sonoma over grænsen til Napa.
kærlighed og hip hop hollywood sæson 3 afsnit 13
Hun var godt klar over dette. Inden han ankom til Sonoma Mountain, havde Sichel tilbragt flere år i Quintessa i Rutherford, Napa, med til at lancere brandet som direktør for salg og marketing. Men da hun ville lave sin egen vin, så hun på det køligere klima i Sonoma og købte Laurel Glen fra grundlægger Patrick Campbell med en gruppe på otte investorer. Hun er administrerende partner med organisk specialist Phil Coturri som vinavl.
'Jeg elsker Cabernets rigdom og magt fra Napa,' fortalte hun mig. 'Men der er en elegance og friskhed, som jeg fandt i Laurel Glen, som klassisk afspejler vækstbetingelserne i Sonoma. Jeg er interesseret i vin, der fungerer sammen med mad, og jeg er interesseret i surhed '.
Nu tilgængelig for Premium-abonnenter:
Top California Cabernet 2015-vine: En komplet årgangsrapport af Linda Murphy
'Du kan nå den samme phenolmodning med omkring en grad mindre alkohol i Sonoma sammenlignet med Napa,' siger Jesse Katz, der arbejdede hos Screaming Eagle i Oakville, inden han først flyttede til Lancaster Estate i Alexander Valley, Sonoma og nu udviklede sin egen Devil Bevismærke, 'og der er et større skift mellem dag og nat, hvorfor føreren kan smage så anderledes her. Jeg har i stigende grad skiftet mere og mere over til Sonoma for at udvikle den slags intensitet af smag, som jeg vil have, mens jeg stadig bevarer friskheden.
At smage på Katz's vine er et tydeligt bevis på succesen med denne strategi, men han er hjulpet af en track record, der tiltrak investorer til hans projekt. Du har brug for penge for virkelig at drille det bedste ud af enhver jord og i Sonoma, der kan forblive en barriere. Og meget af grunden til det kommer ned til druepriserne.
I 2016 stod prisen pr. Ton Cabernet Sauvignon-druer fra Napa på US $ 6.829 (med en høj for de mest prestigefyldte på $ 59.375). Det samme ton druer fra Sonoma klokket ind i gennemsnit på $ 2.966 (med en høj på $ 17.340). Og mens Napa Cabs i flaske regelmæssigt når op på $ 200 detailhandel, i Sonoma ser det store flertal ud til at være tættere på $ 80 med de bemærkelsesværdige undtagelser fra Verités La Joie og Kamen Estate.
Det betyder ikke, at der ikke kommer høje billetvine ud af Sonoma, men de har tendens til at være Pinots eller Chardonnays.
Og med priserne på Cabernet-druer, der stiger hvert år, var en af de bekymringer, jeg hørte i sidste uge, at stigningerne begyndte at overgå de tilsvarende stigninger i den endelige flaskepris og dermed skære marginer. Dette vil uundgåeligt blive en stadigt faldende cirkel - færre margener betyder færre penge til at investere i vinavl og derfor mindre kvalitet i den sidste flaske.
Det var noget, der slog mig, mens jeg talte til Gonzague Lurton på hans Trinité Estate i Chalk Hill AVA. Lurton ejer Château Durfort Vivens i Margaux, og da han og hans kone Clare Villars-Lurton søgte at købe i Californien, var de overbeviste om, at den stil af Cabernet, de kan lide (frisk, skulpturel, opdrættet organisk), ville fungere bedst i Sonoma.
love and hip hop miami sæson 3 afsnit 12
'At finde en ejendom var dog ekstremt vanskelig,' fortalte han mig. 'Mens vi ledte efter de rigtige steder, talte alle agenter om at finde et sted tæt på hovedveje, hvor fodfald ville gøre salget lettere. Jeg fortsatte med at sige, 'nej, det handler om jorden' '.
Til sidst fik de råd fra Pierre Seillan, den legendariske vinproducent (og medborger fra Bordeaux) i Verité, der rådgav dem, hvor godt forholdene på Chalk Hill - hvor Verité ligger - var velegnede til at dyrke Cabernet Sauvignon og Merlot.
'Vi startede i 2012 og er meget tilfredse med resultaterne. Men disse agenter havde ret på nogle måder - de forstod klart, at uden salg er det svært for nogen vingård at eksistere, og i Sonoma er meget af denne rørledning stadig at være gennem kælderdøren.
'Vi er kun frugter til vores hovedvine, men vi køber også frugt, og jeg er nu yderst forsigtig med, hvem jeg køber fra, fordi for mange mennesker stadig vokser efter mængde snarere end kvalitet. Jeg tror, at prisforskellen med Napa, der ligger lige uden for døren, har en psykologisk indvirkning. Sonoma ser ud til at have en tankegang, at deres Cabernet Sauvignon bare ikke kan være så god som Napas og derfor ikke fortjener så meget omhyggelig opmærksomhed i vinstokke.
'Men de resultater, vi får i glasshowet, er simpelthen ikke sandt. Vi er kun nykommere, men allerede er det klart, at avlere skal have meget mere stolthed over det utrolige potentiale for Cabernet her. '
'De bedste steder for Cabernet Sauvignon i Sonoma er stadig ved at blive opdaget,' siger Seillan, sikker i den viden, at han allerede har lagt en række af dem.
'I Bordeaux ved vi, hvad de allerbedste vine bliver, og det er derfor, de er så eftertragtede. Men i Sonoma er vi lige begyndt at forstå, hvor usædvanlige disse vine kan være. Det er et ekstremt spændende sted at være. '
