Den prisbelønnede novellist og slottejer fortæller FIONA SIMS om sin spirende Bergerac-ejendom og en voksende smag for de borgerlige
William Boyd dingler en flaske rød under min næse. Romanforfatteren, forfatter af Ethvert menneskehjerte, Brazzaville Beach og The Blue Afternoon og hans seneste, Bamboo (en genudgave af al hans faglitteratur) er lige tilbage fra tre måneder i sit hus i Bergerac med en bagagerum fuld af vino. Det skulle være lige nok at holde ham på lager indtil næste besøg, regner han.
Han køber vine fra andre regioner nu og da, men Bergerac - og især denne vin - har særlig appel. Han klarede det, ser du. Okay, så han fik faktisk ikke hænderne beskidte med netop denne årgang. Hans vingård er flyttet til et andet sted nede ad vejen, nu hvor produktionen er steget.
90 dages forlovede sæson 6 afsnit 10
Det plejede at være i hans hus (hans lade for at være nøjagtig) - en ombygget bondegård omgivet af 28 ha (hektar) skov og vinmarker. Boyd bruger meget tid der - tre måneder på dette sidste besøg for at afslutte sin nye roman, selvom han foretrækker ikke at arbejde der.
'Der er alt for mange distraktioner,' gliser han, øjnene blinker, huden garvet mod hans hvide skjorte. Han forsvinder ind i køkkenet for at lave te. Jeg antager, at det er for tidligt på dagen at prøve hans vin, og der kommer ikke et tilbud.
'Vi producerer endnu flere flasker i år,' råber han. 'Vi' er ham selv og vinproducent Thierry Bernard, hvis daglige job er at fremstille vin i St-Emilion. De genplantede vinmarkerne i 1992 inden 1996, de fik deres første vin.
Chateau Pecachard er opkaldt efter huset, og etiketten er designet af den samme kunstner, der producerede Boyds bogjakker. Jeg ser mindst tre hylder af hans romaner i hans bogforede stue, nogle udgivet på forskellige sprog sammen med Nabokov, Updike, Joyce og Waugh.
”Det er blevet noget ganske etableret,” siger Boyd om sit slot, “skønt jeg indtil videre har været stille om det.” De forventer at producere næsten 15.000 flasker i år: en rosé lavet med Cabernet Sauvignon en hvid blanding af Sauvignon Blanc og Sémillon og to Bordeaux-blandede røde. 'Ikke at jeg kan tjene på det - fransk lov og alt det der,' siger han.
Var dette altid hans drøm, at have en vingård, lave vin? 'Jeg voksede op i Afrika, så nej, vin var ikke en del af mit voksende liv. Kolonisamfundet er meget åndsbaseret - det er gin og tonic på terrassen, ”ler han.
Han blev født i Accra, Ghana, i 1952 og opvokset der og i Nigeria. Hans prisvindende første roman, A Good Man in Africa, blev udgivet i 1981, mens han var lektor i engelsk ved St Hilda's College, Oxford.
Det var først, da han flyttede til London i 1983, at han blev interesseret i vin. 'Der var intet vej-til-Damaskus-øjeblik. Jeg gik fra at drikke snavs som studerende til lidt mere raffineret.
ian somerhalder og nina dobrev bryder sammen
Vi havde et sommerhus i Oxfordshire nær en vidunderlig vinbutik, Bennett's Fine Wines i Chipping Camden. Vi arbejdede os igennem masser af flasker derfra, ”fniser han. Han læste op om vin og begravede næsen i Hugh Johnson og David Peppercorn.
Da hans berømmelse voksede, voksede også hans indkomst og tillod et mere seriøst forbrug på topflasker. 'Vi blev begge udsat for restauranter med seriøse vinkort,' siger han. Boyds kone, Susan, er hovedredaktør for den amerikanske publikation Harpers Bazaar, og de har brugt meget tid i New York.
'Hun er en fantastisk kok. Vi er bevidste om, hvad vi spiser - vi kan ikke lide udførlige restauranter, vi vil hellere spise borgerlige. Så hvad kan han lide at drikke? 'Jeg har altid lænet mere mod Bordeaux end Bourgogne, men det ændrer sig,' siger han.
‘Men min smag er afgjort nu. Meget som jeg elsker dyre vine, er det i dagligdagen mere mellempris, som jeg nyder. Efterhånden som min madsmag er blevet mere borgerlig, har min vin det også, og der er kun så meget, jeg betaler for. Vi laver vin klar til at drikke nu - jeg er stoppet med at købe vine, der er klar til at drikke om 10 år. Jeg har udviklet en seize-the-day impuls. '
Han har ikke meget af en kælder i sit hjem i London, indrømmer han. Bare et par dusin flasker, for det meste af hans egne vine. Han har mange flere gemt i Frankrig, blandt dem Gruaud-Larose, Domaine de Chevalier, Ducru-Beaucaillou og Lynch-Bages, og vine fra lokale Bergerac-producenter som Luc de Conti, Château de la Jaubertie og Domaine de l'Ancienne Cure.
dette er os episode opsummerer
'Jeg har en tendens til at drikke rigtig god vin alene. Jeg vil ikke have, at maden smager i vejen,' tilføjer han. Og går han nogensinde på anbefalinger fra kritikerne? 'Jeg prøver at danne min egen dom, ligesom jeg gør med teatret eller restauranterne. Du bliver konstant bedømt som forfatter, så jeg ved, hvor ustabilt det er. Jeg har bestemt ikke det lemminglignende skub for at følge kritikere. '
Besøger han andre vinmarker? 'Jeg har besøgt mange producenter i området, og jeg synes, jeg har fundet det bedste. Men vi drikker også meget af vores egne vine, da de er skræddersyet til vores smag, ”forklarer Boyd.
Og ja, han besøger masser af vinregioner rundt om i verden, mens han er på bogture - han elsker for eksempel Sydafrika og efter en nylig rejse til Tyskland 'kom han meget ind i Riesling'. Jeg ville genlæse en novelle om Boyds kaldte frokost på vej til at møde ham. 'House Champagne overraskende godt - små bobler, buttery, cidery,' skriver han. 'Jeg er særlig tilfreds med den,' fortæller han mig.
Skrevet af Fiona Sims
