Ferguson School
Washington-statens stigende ry for Cabernet Sauvignon er blevet forbedret af en lokal vingård, der vinder en af de mest prestigefyldte priser ved Decanter World Wine Awards 2014.
Skole nr. 41 'S' Ferguson '2011, en blanding på 57% Cabernet Sauvignon , 32% Merlot og 11% Cabernet Franc , slog alle til at bære væk International trofæ for bedste Bordeaux-sort (er) Over 15 £ i sidste uges Decanter World Wine Awards (DWWA) ceremoni.
Det er et kup for en amerikansk vinregion, der, selvom den næsten ikke er ny, stadig forsøger at opbygge en profil med mange vindrinkere.
Washington blev tildelt 19 medaljer samlet på DWWA 2014, inklusive guld for Chateau Ste Michelle 'S Ethos Reserve 2011 Cabernet Sauvignon og en regional trofæ for sin Eroica Gold 2012 Riesling.
For 30 år siden Washington var ukendt, ”sagde Martin Clubb , L'Ecole ejer og administrerende vinproducent. I 1983 grundlagde Clubbs kones forældre, hvis familienavn var Ferguson, L'Ecole som den 20. vingård i Washington. Der er 800 nu.
‘I dag er [Washington] bredt respekteret blandt vinhandelen, men det er stadig en læringskurve for de fleste forbrugere. Det ser ud til at ændre sig hurtigt. '
Især Washington Cabernet Sauvignon har fået vinsektorens tunger til at svinge efter ankomsten af Napa Valley-støttemænd. I april 2013 Cakebread Cellars annoncerede lanceringen af en blanding i Bordeaux-stil fra Walla Walla , som hedder Mullan Road .
Senere samme år, Napa-baseret Duckhorn sagde, at det ville frigive en 2012-årgang Cabernet Sauvignon fra Washingtons Red Mountain område. Det blev også søgt efter jord der.
Senest, vinproducent Todd Alexander forlod Napas vingård Pritchard Hill for at blive hovedvinproducent og general manager i Washington Force Majeure Vineyards .
'Cabernet er konge, selv her i Washington,' sagde L'Ecoles Clubb, skønt han også bemærkede en stigende popularitet for Rhone reds.
'Det tørre klima oversættes til mindre bær og mindre klynger [og] vores lange kølige efterår giver lang, naturlig hængetid til Cabernet.' L'Ecoles høst i Cabernet Sauvignon finder generelt sted i oktober, når der er en forskel på op til 20 grader celsius. mellem dag og nat temperatur.
'Denne langsommere modning bygger struktur og hjælper med at bevare den naturlige syre.'
Fordi vinstokke dyrkes på deres egen naturlige grundstamme, hævder Clubb, at dette også giver mere 'sortintensitet' til frugten. ”Så vi har, hvad mange henviser til som ny verdensfrugt, med gammel verdensstruktur, syre og balance, sidstnævnte, hvilket giver vinene bedre aldersevne.”
Jon Bonne , DWWA regional formand for USA og Karaffel magasinkolonnist, sagde lavere jordpriser har hjulpet Washington med at tiltrække investeringer udefra, især fra Napa.
'Washington-omdømmet er relativt stærkt, og selvom land er steget mod f.eks. $ 50.000 pr. Acre i de bedste dele af Red Mountain eller Walla Walla, er det stadig en enorm aftale efter Californiens standarder.'
Han tilføjede: 'Der er næsten ikke mere jord at købe i Napa, og bestemt ikke i skala,' sagde Bonne. 'Så prøver du at opbygge et Sonoma Cabernet-mærke eller et Paso Cabernet-mærke til $ 50 pr. Flaske? Eller arbejder du med appeller, der har både cachet og værdi? '
Det er ikke kun californiske vingårde, der flytter til Washington. Sent sidste år, Canada'a Aquilini Investment Group købte 270 ha prima vingård i Pasco-området til en aftale til en værdi af $ 16 mio.
Der er også investeringer i regionen. Clubb sagde, at L'Ecole på næsten 100 ha for nylig udvidede produktionen fra 32.000 sager årligt til 44.000 og planlægger at udvide Ferguson-vingården fra 7,5 ha til 17,5 ha, startende i 2016.
På trods af al snak var Washingtons drueknus i 2013 stadig en ringe 210.000 ton i forhold til Californiens 4m-ton træk. For at vinelskere beslutter sig for Washington-vin, skal de være i stand til at købe noget.
Når investeringen finder sted, kan tilgængeligheden i det mindste indstilles til at stige i løbet af de næste par år.
Se DWWA-webstedet for forhandleroplysninger om Washington-medaljevinderne, herunder L'Ecole No.41's Ferguson 2011 .
Skrevet af Chris Mercer
