Bo Barrett
I marts 2013 døde James L Barrett, grundlæggeren af Napa Valley Chateau Montelena, i en alder af 86 år. Hans søn Bo, der har været vinproducent siden 1982 og nu er administrerende direktør, talte med Courtney Humiston for Decanter.com i løbet af to lange interviews, en gang i december 2012 og en kort tid efter sin fars død om grundlæggelsen af den historiske ejendom, den udviklende stil i Californien Chardonnay - og de professionelle og familiens spændinger, der næsten førte til, at Montelena blev solgt til Cos d'Estournel.
Hvordan var de første år på Chateau Montelena?
Vi ankom her i 1972, og vingården var blevet genforenet med Chateauet, men Chateauet var blevet forladt siden 1939. Vi måtte købe alt. Der var ingen tanke, ingen tønder, det var et snavsbund. Vi måtte bygge den første moderne vingård i 1972, og vi var nødt til at genplante alt.
Vinrankerne var blevet forsømt og var nedslidte. I 1930'erne dyrkede de ting, de kunne sende til østkysten, og så dyrkede de ting, som kooperativerne ønskede at sælge til Gallo. Det var en tid med industriel vinfremstilling, og ejendommen blev plantet til kraftige blandede druer som Alicante Bouschet, Petite Sirah, Grenache, Carignan. Her var de ikke rigtig druer af høj kvalitet, de var kun til bulkvin. Så vi købte Chardonnay og Riesling, og så begyndte vi at plante Cabernet Sauvignon.
true detective sæson 3 afsnit 8 opsummering
Hvad synes du er din fars vigtigste arv?
At han var bedst til var at hjælpe folk med at vokse. Han var en hård fyr men en plejende chef. Han var en frygtløs leder af holdet i Chateau Montelena. Han var en god arrangør og en god leder - han lærte mig at gøre ting større end mig selv.
For eksempel at skrive andragendet om, at Calistoga skal være en officiel under-AVA i Napa Valley?
Han lod mig løbe med det. Vi havde ikke rigtig brug for det, men det var vigtigt for vores naboer - de havde brug for en kommune. Det var en udvidelse af, hvad han lavede med Napa Valley Vintners, Family Winemakers [Jim Barrett var præsident for begge), billige boliger, du hedder det. Jeg er altid blevet hjernevasket af min far til denne lederrolle. På grund af smagningen i Paris har vi altid haft en lille rolle som lederrolle i vores Calistoga AVA og i forlængelse heraf Napa.
Og alligevel var din familie ikke rigtig en familie inden for landbrug eller vinfremstilling?
Vores eksponering for vin er ikke multi-generation. Min far lærte om vin, fordi hans klienter begyndte at tage ham til middag i LA, når han blev succesrig, og han lærte om vin på en udvidelseskurs på UCLA - og i 1970 var de eneste vine, de underviste på UCLA, selvfølgelig europæiske. Så de kiggede på Riesling fra Rheingau, så kiggede de på Hvid Bourgogne og Rød Bourgogne, så kiggede de på Cabernet, som var Bordeaux. Da han kom på ideen om at starte et vinfirma, ville han lave en hvid Bourgogne, fordi det var den bedste hvidvin i Europa, han havde været udsat for, og selvfølgelig var den bedste rødvin Cabernet. Og fordi Calistoga var et varmere område [end Bourgogne eller Tyskland] satte han sig for at skabe en første vækst i Bordeaux her i Calistoga.
Min far var ikke rigtig en landmand eller en agronom, han var en teambygger. Han hyrede de rigtige mennesker og lod dem udføre deres arbejde.
En af disse mennesker var Mike Grgich, vinproducenten, der lavede 1973 Montelena Chardonnay. Der laves meget af smagningen i Paris - er det virkelig så vigtigt, som vi tror?
Det blev spillet højere op end det nogensinde var. Vi ville bare komme i samme liga ... for at få lov til at komme på banen. Og nu er vi. Og i forlængelse heraf, hvis californierne kan gøre det, så kan Aussies gøre det og kiwierne eller hvem som helst.
Ville den californiske vinindustri være hvor den er, hvis det ikke var Paris Tasting?
Sandsynligvis. Det var, hvordan Napa Valley kom til at lede De Forenede Staters fine vinrevolution. Ville det være sket af sig selv? Sandsynligvis fordi vejret bare er for godt her.
hvidvin til parring med kylling
Ville det være sket med det samme som i 1976? Nej. Det ville sandsynligvis have taget yderligere 20 år.
I Chateau Montelenas historie var det et afgørende øjeblik, fordi det tillod os at få Cabernet plantet. Min fars drøm var at skabe en første vækst i Bordeaux, og succesen med Chardonnay tillod os at gøre det.
I 2008 solgte du næsten Chateau Montelena til et fransk firma. Hvad skete der på det tidspunkt?
I 2008 blev jeg mestervinproducent, og jeg var nødt til at gøre meget mere af min fars job. Jeg kørte tøjet, men min far var stadig meget ansvarlig.
Jeg ejede kun en lille brøkdel - det gør jeg stadig - og mine søskende var ikke involveret. Hvad der skete i 2008 var af sikker planlægningsformål. De [Reybier-familien fra St. Estephe 2. vækst Cos d'Estournel ] tilbød mig en bunke penge [ rapporteret på Decanter.com som i området US $ 110m ].
blue bloods sæson 4 afsnit
Vi er glade for, at aftalen faldt igennem. Det tillod min far at give slip og for mig at opbygge et nyt hold. Vi havde brug for en ny kælder. Vi bad ham om at plante en ny vingård. Det er meget at bede om en 80-årig mand.
Hvad har ændret sig siden det næsten-salg?
Det var det bedste, der kunne være sket. De sidste år har været så sjovt. Vi har genplantet og bygget [en større renovering af kælderen blev afsluttet i 2011]. Min far har set frem, ikke tilbage. Vi løb som et monarki, og siden da har vi kørt som en solid republik.
Den anden ting, som Chateau Montelena er tæt forbundet med - og som skete det samme år - er filmen Flaske stød . Hvor indflydelsesrig har den film været?
Vi er i den [nordlige] ende af Napa Valley - vi er den sidste vingård, du kommer til. Hvilket betyder, at gennem 2008 var folk, der kom her, allerede bekendt med vinene. De eneste besøgende, vi havde, var erfarne og vin-sofistikerede. Flaskestød introducerede os til folk, der aldrig havde besøgt en vingård før. ‘Hej, jeg er fra Iowa, og jeg vil tjekke det ud.’ Vi måtte ændre vores parkeringsplads.
hvilken episode dør cami i originalerne
At være berømthed, blive anerkendt, kræver noget at vænne sig til. Jeg er en smuk privat fyr. Vinproducentkulten blev startet af Robert Mondavi så tidligt som i 1960'erne og 70'erne - idet han blev anerkendt som en stjernevinproducent. Jeg tror, hvad der hjælper mig er min kone Heidi [Barrett, den berømte Californiske konsulent] er endnu mere genkendelig for sine egne præstationer. Jeg tror, det meste af min anerkendelse stadig kommer fra mit arbejde.
Hvordan har stilen på Chardonnay ændret sig siden 1973?
Dette er et klassisk hus. Vi er ikke gået fra min fars originale vision, som er traditionel styling med californiske smag. Med 'traditionel' mener jeg den europæiske stil - som grundlæggende har højere syre. Alle vores vine har en europæisk model, som de efterligner. Folk kommer ind i hele denne terroir-forretning, men vi gjorde det for længe siden: vi havde bare ikke noget navn til det.
Var det svært ikke at lave den store frugt-frem-stil i California Chardonnay, der var så vildt populær så længe?
I lang tid padlede vi op ad bakke. Vores vin var svær at sælge, fordi alle drak den bløde stil. Men vi vidste, at det var den rigtige ting at gøre i det lange løb, fordi det var sådan en god vin. Grunden til, at det vandt Paris-smagningen, er, at det fungerede. Det skal smage som en hvid Bourgogne, og det gør det stadig.
Vi er virkelig ret stædige. Da den bløde Chardonnay-stil blev opfundet omkring 1982, startede den virkelig med Kendall-Jackson-stilen. De gjorde malolactic, fik en masse træ derinde og en masse sukker også. Vi holdt fast ved vores våben og lavede denne stil af Chardonnay, den tærte, magre, skarpe og ageable - stil.
Kommer den gennemsnitlige amerikaner til Chateau Montelena-stilen?
Tidevandet er bestemt vendt. Vi gjorde nogle af de mere moderne burgundiske ting som hele klyngepresser og så videre. Vi tænkte, vi vil holde os våben filosofisk, men forbedre vores frugthåndtering for at gøre vores vin endnu bedre. Og det fungerede spektakulært. Da Chardonnay-drikkerne modnede nok til at begynde at lede efter denne slags stil, havde vi den rigtige vin. De vine, vi laver nu, er faktisk bedre end de vine, vi lavede i 1973.
Så det stilistiske pendul svinger tilbage?
Ja. Og hovedårsagen er, at Chardonnay er ret velsmagende. Chardonnay havde i lang tid en kedelig lighed. Alle brugte den samme eg, den samme malolaktiske kultur, den samme gær. Alt hvad du virkelig har er druerne til at skelne de store vine fra standardvine.
Skrevet af Courtney Humiston i Sonoma
