Trinchero Napa Valley smagsværelse
hvilken vin går bedst med lasagne
De fleste amerikanske vinsmagere kan lide deres vinrige, koncentrerede og straks drikkelige. Chuck Wagner på Caymus laver sine vine, herunder flagskibet Special Selection Cabernet Sauvignon, helt for at imødekomme denne smag. STEPHEN BROOK møder en mand, der kender sit marked.
I løbet af 1980'erne var det muligt at besøge, hvad der lignede en hytte blandt de værdsatte vinmarker i Rutherford i hjertet af Napa Valley. En stor hjertelig mand i seler svævede ofte rundt om smagsrummet. Det var Charles Wagner, far til Chuck Wagner, den daværende ejer af Caymus, på udkig efter hele verden som en mejeri i Oklahoma. Hans vine var ikke altid gode: der var noget temmelig mærkeligt Pinot Noir, partier af Zinfandel, sen høst Riesling, og så var der hans Cabernet Sauvignon.
https://www.decanter.com/wine/wine-regions/california-wine-region/napa-valley/
Wagner, der stammer fra en række Alsace-landmænd, vidste, at hans vinmarker kunne producere Cabernet med enorm rigdom og koncentration. Han havde allerede lavet en vin kaldet Special Selection siden 1975, en vin fremstillet af hans daværende vinproducent Randy Dunn og givet langvarig tøndefodring - undertiden så længe som fire år - for at sikre, at vinen var tilgængelig ved frigivelse.
I midten af 1980'erne var Caymus 'Special Selection blevet et af Napas mest beundrede Cabernets. Dunn forlod i 1986 og oprettede til sidst sin egen vingård, og Charles Wagners søn Chuck begyndte at tage mere og mere ansvar. Charles Wagner døde i 2002 i sit 90. år.
Special Selection Cabernet har beundrere og modstandere, men begge vil sandsynligvis beundre dens rene drikkelighed. Det kan næsten altid drikkes ved frigivelse, selvom det kan aldre i 10 år eller mere i flasken.
Ved at producere denne stil af Cabernet viste Wagners en instinktiv forståelse af den amerikanske gane. Og denne forståelse har været den fælles faktor i Chuck Wagners udvidelser af Caymus-porteføljen. Ud over Napa Valley-vinene producerer Wagner også en vellykket, idiosynkratisk hvid blanding kaldet Conundrum og en Chardonnay kaldet Mer Soleil fra vinmarker i Monterey. Og nu tilføjer han to Pinot Noirs til serien, den ene fra Santa Barbara og den anden fra Taylor Lane, en vingård nær Sonoma-kysten.
Høsttid
Jeg ankommer til Caymus, da høsten er i fuld gang. Når jeg spørger Chuck Wagner, hvad tid jeg skal have udseende, foreslår han kl. Jeg er for chokeret til at protestere. Chuck er der og skriver på et stort opslagstavle, der er fastgjort til den udvendige vingårdsvæg, hvor han viser dagens opgaver. Vi smager et par prøver trukket fra tankene, men jeg finder det svært at vurdere kvaliteten af vine, der lige har afsluttet gæringen. Jeg spørger Chuck, hvad han holder øje med, når han smager disse spædbarnsvine, og svaret er enkelt og kort: 'Dårlige tegn'.
serverer du merlot kølet
Vi tilbringer derefter en time i vinmarkerne. Caymus køber noget frugt, men Chuck Wagners langsigtede mål er at opdrætte alle de druer, der kræves til dens Cabernets. En detaljeret inspektion af trelliserings- og beskæresystemerne bekræfter, at Chuck Wagner ligesom sin far er lige så stor landmand som en vinproducent. Når jeg lægger dette for ham, trækker han på skuldrene.
'Vi er bare vinfolk. Jeg voksede op her, og som dreng arbejdede jeg som at sprøjte og hjælpe min far med at beskære. Det var i de dage, hvor vi ikke selv lavede vine, men solgte alle vores druer til Inglenook. Jeg finder vinavl spændende, og jeg synes, vi er blevet meget gode til det her i Napa. Min egen opfattelse er, at en vins kvalitet kommer lige så meget fra landbrugsmetoderne som jorden. Der er en masse snak om appelleringer og terroirs i Napa, men jeg finder det svært at identificere subregionale egenskaber her. I stedet deler vi alle et mål for, hvad Napa Cabernet skal smage, og vi tilpasser vores landbrug til at give os den frugt, der vil producere det. '
Men ikke alle Napa Cabernets smager det samme. Chuck Wagner definerer sin ideelle vin som ultra moden, smidig i tekstur, tilgængelig i sin ungdom og med velintegreret eg. Han kunne - og sandsynligvis også - beskrive sin egen særlige markering. Han indrømmer, at stilen er ændret. I dag vælger han senere, så vinene er modne, fri for enhver urteagtig karakter og har højere alkohol (14,5% snarere end de 13% mere almindelige i 1980'erne) tanninerne er sødere og syreindholdet lavere.
Senere klatrer vi ind i afhentningen og kører til det robuste Atlas Peak-distrikt over Napa Valley. Caymus ejer en lille vingård her, og Chuck ønsker at se, hvordan høsten kommer. En vinproducent kontrollerer druerne, når de tippes ned i destemmer. Jeg bemærker, at der er et par skrumpede, endda raisede klaser i skraldespandene. Chuck Wagner er unapologetic: 'Jeg kan godt lide sød frugt i vores vine og tåler let omkring 10% af de skrumpede klaser i fermenteringsanlæggene. Resultatet kan være ret høj alkohol, men amerikanske vinsmagere er vant til det og forventer endda det. '
er du den ene sæson 2 afsnit 1
Vi går til frokost i Rutherford og deler en flaske Mer Soleil. Jeg spørger ham, hvordan denne Central Coast Chardonnay blev til.
'Jeg ville lave Chardonnay, men god jord i Napa blev for dyr. Jeg kiggede på Edna Valley, men slog mig ned på Monterey. Først plantede jeg 7 ha og havde ikke til hensigt at fremstille mere end 3.000 sager. Men mine naboer dernede fortsatte med at tilbyde mig mere og mere jord at leje, og da vinen blev succesrig, kunne jeg ikke modstå tilbudene. '
Mer Soleil har fra starten haft en meget markant karakter: ultra moden med forskellige smag af tropisk frugt og en god dosis alkohol. Det er en vin, der skaber en linie for den californiske gane, men europæere kan prale af sin flamboyante karakter og antydning af ananas sødme.
‘Vinmarkerne i Santa Lucia Highlands i Monterey er meget seje, og vi har brug for og får en meget lang hang-time. Vi har ikke travlt med at vælge, da der normalt ikke er regn, og jeg kan godt lide at vente med at få surheden ned. Derfor har vinene en tendens til at have meget alkohol. '
https://www.decanter.com/wine-travel/monterey-bay-wine-lovers-425866/
Siden 1989 har Caymus produceret en hvidvin kaldet Conundrum, en varierende blanding af Sauvignon Blanc, Chardonnay og Muscat og et strejf af Viognier og Semillon. Halvfjerds procent af vinen er tøregæret og alderen otte måneder i træ, resten forbliver i tanken. Med ca. 5 g resterende sukker er det tydeligt sødt, hvilket kan forklare dets succes på trods af en temmelig høj pris.
Wagners nyeste satsning er Belle Glos i Santa Barbara County. Vinen, opkaldt efter sin mor, er en Pinot Noir lavet af 30 ha plantet i Santa Maria-dalen. Vinfremstillingen er i hænderne på Chucks søn, Joe, der aldrer vinen i 50% ny eg. Det er en attraktiv mellemstor vin med rige aromaer af tomat såvel som frugt.
Der er en risiko i, at en Napa-baseret producent udvider sig gennem hele staten. Men i tilfælde af Caymus ser det ud til at have betalt sig, og Chuck Wagner har en god forståelse af, hvad det amerikanske marked leder efter. Ikke desto mindre stiger Caymus ry og falder på styrken af sin Cabernet Sauvignon. Ud over det specielle udvalg producerer Wagner også en Napa Cabernet, der hovedsagelig er fremstillet af indkøbte druer og ældet i ca. 35% ny eg i 20 måneder. I modsætning til den prestigefyldte vin indeholder den undertiden lidt Merlot eller Cabernet Franc og sælges til ca. halvdelen af prisen for Special Selection.
Special Selection er udelukkende lavet af druer dyrket på Caymus 'Rutherford-ejendom. Siden 1997 er egens aldringsperiode reduceret markant fra fire år til omkring 18 måneder for at bevare vinens friskhed, og modenhedsniveauerne er steget, mens surhedsgraden er faldet. Så stilistisk er vinen i overensstemmelse med den nuværende amerikanske smag.
Fra de sidste 15 år inkluderer de bedste årgange: 2001 - elegant og kraftfuld, med en lang, frisk pebret finish 1999 - en moden cassis næse og en harmonisk gane 1994 med brombær og sort kirsebærfrugt, magt og ungdom og 1991 - en mynte næse med elegance snarere end kraft. Vinen er ikke universelt beundret, men har vundet tilstrækkelig anerkendelse i løbet af de sidste 25 år til at have opnået, hvad Chuck Wagner altid har ønsket: den er blevet en amerikansk klassiker.
masterchef junior sæson 7 afsnit 13
Caymus Special Selection importeres af Vineyard Cellars og The Wine Treasury.
Stephen Brook er medvirkende redaktør for Decanter og er forfatter til The Wines of California (£ 20, Mitchell Beazley).
