Hotel Viura
Rioja havde været et ordord for avantgarde-arkitektur, før Frank Gehry byggede sit hotel ved Marqués de Riscal i 2006.
Men hans skinnende lilla og sølvstruktur (titaniumbølgerne er beregnet til at ligne folderne i et flamenco-nederdel) satte regionen fast på det ultramoderne kort.
Fra glasæsken med Bodegas Baigorri designet af den baskiske arkitekt Iñaki Aspiazu til Santiago Calatravas bølgende Bodegas Ysios via Zaha Hadids futuristiske trekantede pavillon i López de Heredia, har nogle af verdens største arkitekter bevist deres mettle i regionen.
Den seneste tilføjelse til Riojas arkitektoniske portefølje er Hotel Viura i Rioja Alavesa, et 4-stjernet luksushotel, designet af Joseba og Xabier Aramburu, der åbnede i slutningen af april.
Hotellet ligger ved siden af en kirke fra det 17. århundrede på baggrund af Sierra de Cantabria-bjergene i den lille middelalderlige landsby Villabuena de Alava - 300 indbyggere - hotellet ser ud til at stige ud af jorden, dets kubiserede værelser stablet nonchalant oven på hinanden .
Viura, der er opkaldt efter Riojas mest plantede hvide drue, skal ligne en flok druer, men for mig er dens lunefuldt overlejrede hvide terninger minder om favelaerne, de tilfældige brasilianske shanty-byer, der blev berømt af film som Guds by.
Jeg blev inviteret ud på det indledende pressebesøg i sidste uge med en lille gruppe journalister. Ved ankomsten bliver jeg tilbudt huscocktailen lavet med rødvinsirup, amaretto, vodka og sodavand. Det er sødt og underligt tilfredsstillende.
Vi nipper til vores cocktails, mens vi venter på Godoy, Viuras ebullient, unge, malaga-fødte sommelier frisk fra en periode på boutique Hillbark Hotel i Liverpool. Godoy har allerede sat sit præg på Viura med en vinkort bestilt af både region og druesort.
Før middagen får vi en rundvisning i loungebaren på taget med dens udendørs biograf og 360-graders udsigt over Villabuena de Alava. Det er skumring, og skifterne har travlt med at lave tal på otte på himlen.
Fra taget bevæger vi os ned til kælderen, dekoreret med orange med neonstrimmellys. Det kan prale af over 200 kasser, hvoraf 80% er fra Rioja, inklusive et stort tilbud af tønngærede Viuraer og et antal gamle årgange af CVNE, Marqués de Riscal, López de Heredia, Muga og Roda.
Restauranten serverer traditionelt baskisk køkken med et moderne twist. Guldtønder svæver fra loftet i ophængt animation.
'Det tog en uge at male dem og holde dem deroppe', siger Godoy og gør mig bange for, at jeg måske bliver gulvet af en i løbet af starteren.
kærlighed og hip hop ny sæson 7 afsnit 10
Jeg prøver torskekroketter, krabberavioli, grøn ært og sort trøffel pinchos, flødeostskum med rød peber og purløg, diende lam, kogte pærer ...
Efter en episk middag (jeg mister antallet efter det sjette kursus) trækker jeg mig udmattet tilbage til min rummelige suite med dets slanke, minimale interiør, domineret af en rygseng, som jeg kunne vende rundt på som en kompassnål og stadig ikke være i nærheden af kant.
Mellem badet og sengen er der et ark af violet glas, som, når det kigges igennem fra badet, giver rummet en lilla nuance. Alt er studeret sejt, fra 42-tommer fladskærms-tv og rød Nespresso til de sortemballerede badprodukter.
Gardinerne er i en ædru grå nuance og rammer mit udsyn ud på Villabuena de Alava via min latterligt store tagterrasse.
Går Viura med landsbyen? Det stikker ud som en fed mand på en catwalk, men dens higgledy-piggledy høje jinks fungerer på en eller anden måde ved siden af den solide sandstenskirke.
Det ser helt vildt ud som en kontorblok, der er faldet ned fra himlen, men det er meningen - det skal provokere en reaktion. Når alt kommer til alt er det et kunstværk så meget som et hotel.
Hotel Viura, Calle Mayor, Villabuena de Álava 01307, Spanien
www.hotelviura.com
Skrevet af Lucy Shaw
